顧星朗聲越發低下去，許因年歲長，那聲線漸沉厚，又總在尾處驟斂如利極的刃，與二十歲時候不大相同。滌硯仍候近旁，這般體悟，沒由來生懼，不確定要不要繼續站在這里旁聽。
但君上沒讓退。
只聽他繼續道
“自來宏愿，需要極強的勢力做支撐，方有實現可能。若說去夏天長節之前本國還有被割據的兵力，那么至今日，你們一個個有的，”
他微偏頭，撐一只胳膊歪倚身后玉階上，表情玩味，
“錢財買軍兵地方軍忠誠較國都內禁軍是差些，輕易卻不敢胡來，經過去年，更加不敢。所以是民意”
那三個字往復在腦中盤桓，他蹙了蹙眉尖。
階下老者被飛濺的問話和忽陷的深靜勒住鼻息，大氣不敢出。
“鳴鑾殿的火藥。”
許久方聽主君再開口，竟是又兜回來
“肖采自己，還是受人指使，你所知的，一字不差現在說來，朕饒你的命，留肖氏不滅。”
該是在赴霽都途中演練過不下百次，老者踩著這句問話尾開始答，字趕字忙不迭往外迸
“長胡子一個長胡子方士，或為游醫，或為巫卜，祖父說不上來。但那人能預知世事，說了三件我肖氏日后會遭逢的事。彼時祖父尚在祁西為一戶人家建宅，聽了只作江湖術士的瘋話，但其中一件很快發生了，第二件，第二件也在下一年，”
或因說得太快，或因年紀大了經不起折騰，或因預言應驗這種事本身荒謬，他舌頭開始打結，氣喘吁吁。
顧星朗示意滌硯倒茶。
老者初時不敢接，終是抖抖索索喝了，繼續道
“若說第一件還有可能是術士為證自己預言而人為制造，那么第二件，絕不可能憑他之力做到”
今年深秋少晴日，整個十一月上旬皆多云或陰。今日也是，顧星朗瞇著眼，秋云聚在瞳中。
“大焱將亡，顧氏立祁”
類似的話顧星朗聽過。
太祖斬殺宇文琰時對方也說，崟國將覆亡于青川三百零二年。1
是中了的。
他還在韻水皇宮密道里看過明夫人的少時筆記，在羅浮山上聽文綺說，太祖點燈，為的是段明澄夢兆。
可惜邊境時紀桓留給競庭歌的家訓他沒聽到。否則他便會知道，同樣的故事，也曾發生在紀氏，一個長胡子對一個即將鼎盛的家族發出了三道預言，在往后十年間一一應驗。
“第三件呢”
“祖父會受新君召命，赴霽都重建皇宮”
顯然也中了。
顧星朗腦中紛亂，沒了繼續問話的耐心，只盯著老者顫巍巍的后腦勺，等他將話說盡。
“那術士說，這三件事若都應驗，證明他所言非虛，那么祖父只需做一件事，便可令肖氏鼎盛，于百年內位列世家”
“那件事，便是在鳴鑾殿中藏火藥”
非常荒唐，偏因整件事都荒唐以至于話到此處，居然順理成章。
“是是不敢欺瞞君上”老者伏得更深，幾乎趴在地上。
“方才問你公天下之訓，”
那日肖子懷的反應，像真不知道；而老者先前聽到這三字，大呼的是“不敢”。
老者死命搖頭，直搖得整個人糠篩般抖。顧星朗示意，滌硯過去將人按住。
地上的人因此清醒了些，隨滌硯引導深呼吸幾口，方頹然道“草民不敢說，草民”
“實話抵重罪。別再考驗朕的耐心。”
君王話音似徹底定住了老人神魂。“那人說，當有此日，君權泯，眾生平，天下公。鳴鑾殿火藥爆破在哪朝，哪朝便是，”
顧星朗已經知道下文了。
偏要聽他說出來，從對方的話里最大限度攫取真實。
“王朝覆滅之時，天下為公之始。”
1616蜜與謎