醫藥堂的女孩子們說，阿月渾子的病來得蹊蹺，起于十一月，然后閉門臥床，說會傳染人，亦不接受任何探視。
此刻叢若谷所言與之大同小異，不過是多了醫者也曾盡力、斷不出病癥、回天乏術之語。
“十一月皇后殿下生辰，臨近歲末君上要犒賞三軍，宮中很快將迎照歲，此皆是臣未及時稟報的緣故。當時未報，又指望醫者能治愈，便拖到了一月”
許多事情原沒有那么多因由。
太過強調因由，反像掩飾。
“醫者人呢”阮雪音聲冷如寒月。
叢若谷稍怔，“殿下要此刻傳喚”
“傳。”
付老是彼時參與授課的各路醫者中最年長的，亦是寧安名醫，在此城救死扶傷多年，頗具德行聲望。換句話說，兩年之前他還是崟國人。
阮雪音在等待的時間里勉力平復情緒，只用腦不用心方收起一臉沉郁，至付老到時，眉眼皆松開許多。
她波瀾無驚從第一次問診開始，詳詢癥狀，再問對策，無具細從十一月一直問到阿月渾子身故之前。
“方子可都還在”
“回殿下，前幾回合因了解不全，擬出的辦法亦不對癥，便沒著意保存，一來二去，已是找不到了。十二月到一月間的方子，都還在，殿下若須垂看，小人這便”
“煩請薛大人依付老所說，著人去取。”阮雪音徑直向薛戰。
兵士手捧裝著藥方的竹匣回來時已近子夜。
剛到此城第一日，阮雪音不欲鬧出大動靜，只說要瞧瞧這些記錄，如有疑問，再行問詢；且既是不治之癥，能以此為據繼續摸索出治策來，也是好事一樁。
三人遵懿旨告退，阮雪音叫住薛戰。
“大人可知，本宮今夜為何請你到場”
薛戰沉吟，拱手答“皇后殿下信任。”
“叢若谷原非祁臣。這寧安府衙內，一半原非祁臣。而祁臣之中，華斌等人皆不及薛大人。你是真正主君親信。”
“是。”
“那么從若谷和付老隱瞞了什么，薛大人作為君王眼與耳，此刻便說與本宮罷。”
“回殿下，臣常在軍中”
“這些姑娘除卻聽課習醫，年長些的例如阿月渾子，當初是要前往照料傷員的。薛大人為新區兵馬指揮，不可能對她們的狀況全不知情。”
門外樹影在地上悠游，看久了，也不知是風推葉游，還是月光在游。
“臣的所知，”半晌薛戰答，“確實不如他們二位。許多始末都是今晚初聞。”
招募女子照料傷員，當初是她的主張。
因預見到一些可能的麻煩，她于推行此策之初便制定了相關法度。
故而此番阿月渾子近乎離奇地出事，她憤怒不止因人命，也因心中關于其后緣故的猜想。
事以至此，她反而希望，那姑娘真只是死于一場怪病。
“彼時所定法度，一直在嚴格執行吧。”
薛戰似僵了僵，然后鄭重點頭“不敢有怠。”
丑時。
阮雪音回到槐府，樹影密匝，串串白花垂落枝葉間，釋放出獨屬于春夜的幽香。
但月光那樣慘白。她心想。
往西廊下推門入，室內只余一盞豆燈，云璽打盹在榻邊，寬大床榻上兩個孩子并躺，都呼呼睡得香甜。
“殿下回來了。”夜里守孩子，云璽尤睡得淺，立時睜眼迎上來。
“你歇著吧，不用管我。”
出了宮阮雪音更不對云璽拿架子，最早便是你我相稱，這般說，至床邊看了會兒兩個娃娃。
那些女孩子，也是這般由嬰童長大，一步步踏入危險的人世間。
“我去隔壁睡。”
她要秉燭看看那些藥方記錄。
而北廊下那間屋該本就是顧星朗為兩人準備的。
一切還如初，淺白淡湖的紗幔重疊，在春日午夜尤顯得旖旎。
但阮雪音心中慘淡，坐在圓桌邊將匣內藥方筆記接連拿出來，一張張查看，近破曉方去床上睡了兩個時辰。
這兩個時辰倒是無夢，死沉，醒時天早大亮，整個人異常精神。
阿巖的笑聲飄進來。
然后是朝朝的咿呀。
孩童聲間還有人聲，女人，不是云璽。
她自覺聽錯，竄起來披了外袍開房門。