韓百戶滿意道“知道了，下去吧。”
“是。”
船廠修在水邊，夜風一吹，潮氣和魚腥氣撲面而來，越往里走，木頭刨花的味道越濃。鄰水處有一個燈火通明的大棚子，應該就是那探子說的廳堂。想來也是，此處都是為老爺們干活的工匠，哪來那么好的屋子可住。
棚邊插著許多的火把，火苗跳躍著，將那一張張因窮苦而煩悶的臉照得清楚，封建時代的百姓多數連畜牲也不如，讓他們加班加點的干活，即使朝廷批了錢下來，能到工匠手里的也不超過一層。
多的是巧立名目的稅種，多的是奪人希望的官吏，多的是毀人性命的饑荒，不公平是百姓們唯一能享受的公平。
袁凱是為了朝廷的貪污案而來，某種意義上是為百姓造福，但即使他刻意避開白天，不讓船匠們因延誤工期而受罰，晚上前來問話的舉動依然剝奪了他們可貴的休息時間。
走到臺前，袁凱第一句話是“大家伙不用跪了，我只問幾句話，誰是領頭的工匠”
船匠們的目光匯聚到最前面，那里坐著一個滿臉溝壑的老人，他的皮膚因常年在太陽下暴曬已經成了黑褐色，手上更有層層老繭，腰背佝僂著，但在袁凱去看他的眼睛時，仍展現出一般人沒有的冷靜與沉穩。
“你們是不是都參與了工部的工程”
一部分人搖了搖頭。
袁凱又道“新船是不是在去年冬日里下水的”
眾人遲疑了，眼神在飄忽間又匯聚到老船匠身上，一些人臉上露出害怕畏縮的表情。
袁凱知道自己不用再問了，新船若是沒下水，他們犯不著為沒發生過的事擔憂。
“好了，大家可以散了，都回去吧。”
眾工匠一時沒聽懂袁凱的意思，許是他們第一次見到這樣的官員，哪怕袁凱已發了話，卻仍僵在原地，不敢離去。
韓百戶道“都聾了沒聽見是不是，叫你們走，你們就走”
這樣的粗暴態度才是他們所熟悉的，袁凱的溫和沒起到半點作用，竟是韓百戶的呵斥幫上了忙。
人群快要走散的時候，韓百戶拉住了那個老船匠，將他往袁凱的方向帶，那老船匠絲毫不驚訝，似乎早有預料，被韓百戶拉住以后，徑直跟著他走。
棚子里只剩他們三個人。
袁凱道“老人家，你不要害怕，我們是京里來的欽差，已經同河道衙門打過招呼，他們不敢怎么樣的。”
老船匠苦笑一聲“大人，他們敢不敢，我比您要清楚，您有什么想問的便問吧，老頭子我能說就說了，不能說的，但愿您也不要為難我。”
袁凱和韓百戶對視一眼，開口道“老人家，工部那些新造的船，在用料上有沒有什么問題比方說多用了木料，多用了釘子等”
老船匠道“這些帳是記在河道衙門那里的，我不清楚。大人可以去河道衙門看看。”