“朕需要你去做一件事。”
張湯微微垂首，等著劉徹發令。
“學官之事，你負責。此外，探查清楚有沒有死事家人被欺辱，如有”
一宦者從陰影處走出，對著劉徹恭敬俯身，高高捧著一柄劍。劉徹從鞘里拉出劍身，它橫亙在宦者掌心上，陰寒得有些攝人。
“此為太祖斬蛇寶劍。”
劉徹緩緩地說。張湯注視著主位上這位雍容華貴的男人，自己的主上，下意識繃緊了肩。
“如你發現有人欺辱死去將士的家人，持此劍斬之。不論是誰。出了事，朕你擔著。”
“不論是誰”
劉徹瞥了他一眼，為他安心“王公貴族，地豪強哪怕是太子門客，是皇后親屬，是大將軍舊故，是冠軍侯之友，敢有欺辱遺孤者，死不足惜。”
至于太子、皇后、大將軍、冠軍侯人劉徹有信心，他們絕不做那般下作之事，尤其是大將軍和冠軍侯，身為軍人，他們最痛恨這種事。
大漢天子豢養的豺狼俯首，“臣”
“領命”
他按照主上要求，去撕碎一切主上要撕碎的人，爪牙的鋒芒，刀劍的刃口，完全顯露。
劉徹看著張湯接過太祖斬蛇寶劍，看著他步履沉穩，欲要出門。
“張湯。”劉徹意味不明地說“朕不需要有能力的丞相。”
張湯腳步一頓，“唯。”
張湯一路往宮門外走，與入宮匯報戰事的衛青、霍去病打了個照面。大漢天子曾言群臣下大將軍，張湯側身站到路旁，行了一禮，以示恭敬。
衛霍二人并非傲慢之人，順著禮節回了一禮，雙短暫交匯又錯開。
走了幾步后，霍去病回看了張湯背影一眼，輕聲對衛青說“寒冬臘月，他居出汗了”
衛青斂眉了，“或許是陛下交代了他什么”
張湯回府，奴婢詫異，小聲提醒后，張湯才發現額經黏連了一片汗。奴婢為他打來一盆水，仔細為他擦拭額，白布浸入水盆又撈起擰去水，張湯垂眸，水盆倒影里他的瞳孔在水波微微顫抖。
他如今官位名義上為御史大夫，朝隱隱稱為副丞相，實際權利更是越過了丞相。他不甘心只為副，不為正，尤其是現任丞相平庸能，坐在這個位置上不能讓他服氣。他經在謀劃怎么丞相莊青翟拉下馬了，前段時間才坑過莊青翟一回。
原來原來陛下一直看在眼里。
如陛下只要一個沒能力的丞相，而他覬覦丞相位置，那么，陛下怎么做
張湯深深看一眼水盆里人影，與那蒼白面色相對。
陛下放棄他。
陛下不需要一個覬覦丞相位置的能臣，哪怕這個臣子能幫他做很多事。
后知后覺自己經踩線后，張湯悚一驚，定了許久心神，才去精衛神祠，對著神座上顧盼神飛的少年神只重重行了一禮，認真上了一炷香。
“多謝帝女救命之恩，湯感激不盡。”
泥塑神像的眼眸里，好似閃過一絲瑰麗光芒。張湯再定睛去瞧，又仿佛僅是晚霞折射后，產生的錯覺，
衛青與霍去病見過劉徹，匯報完畢此次戰爭一應事宜后，衛青又是拱手一禮，向陛下表明自己接下來要去拜見精衛，感謝祂予的幫助。
“同去。”劉徹絕不放過任何面見神只的機，迅速換好常服，與衛霍二人一起來到長安城外的精衛神祠。
精衛回絕了劉徹祂建造宮殿的建議，言若有事尋祂，去祠上炷香，請見即可。
人依次在祠上了香，九支香剛插進香爐，他們便驀換了地界，一片片霞光流動在足下，神祠早不見身影，精衛盤腿坐在不遠處，背對著他們，面前是一張大屏幕騰在空，精衛手指在空點了點，屏幕內容便相應作出變化。
看上去有點像在玩樂
神靈似乎沉浸其，劉徹人便也沒說話，只站在一旁，好奇地看著神靈的游戲。