“李兄厲害，竟然能將各府鄉試解元的考卷都弄來。”一學子低聲贊嘆，話音一落本來不愿上前擁擠的其他學子也都湊了上去。
這可是各府鄉試解元的作答，對他們之后鄉試可是有極大益處的；因而皆是十分心動，康旬同江淮二人也上前去看了。
“這文章做的真是好，果然不愧是江州府的解元。”一學子拿著一張謄抄的答卷嘖嘖稱嘆。
“你看這個，肇慶府的解元詩賦真是一絕，可列入詩集”
眾學子紛紛賞析并說出妙處，集各家之長。
“泰安府的解元程宏才策論才是做的極好，我還未曾看過這樣好的策論，這泰安府的解元日后定能為朝廷效力。”
坐于一旁的穆蘇聽見泰安府程宏才的名諱，心下略驚，沒想到程宏才竟然奪了此次鄉試解元；不過轉念一想程宏才畢竟是程家精心培養出來的，縣試僅次他一名，府試不知為何發揮有些失常落于第五名。
之后院試也是奪了案首，備受泰安府學子推崇，得了解元也無甚驚奇；不過這程宏才這兩三年定是下了些苦功夫，不然不可能這么快便有如此成績，幾年前程宏才還是有些稚嫩的。
想著穆蘇上前借閱了程宏才的答卷好好閱覽了一遍，果然答的不錯，當得解元之名。
尤其是這策論，實干性極強，雖是有些過于嚴苛不近人情，倒比那些辭藻華麗一紙空談的好上不知多少。
夫子進來見眾學子三三兩兩討論著，摸了摸胡須心里甚是欣慰，于講臺上放下書卷高聲道“看來你們還先我一步尋著這鄉試考卷，閱覽一番有何感想”
“夫子，學生有許多不懂之處還要請教先生。”
“嗯，那今日便不教經義好好同你們看看這鄉試考卷。”夫子十分通情達理，笑了笑將帶來的書卷放置妥當，拿過學生呈上來的考卷細細端詳起來。
下學，夫子離開后眾人還有些意猶未盡，受益頗多；穆蘇也寫了滿滿一頁的筆記與注釋。
夜里，穆蘇在書房選了一府鄉試的考卷作答，三更十分才放下手中的筆。
不知何時，蘇父走了進來。
“外祖父，如此晚了您為何還未就寢”穆蘇這才瞧見了蘇父，起身詢問。
蘇父于一旁的榻上坐下，輕笑“那你為何這么晚還不曾入睡”
“今日于書院得了今次鄉試的考卷，謄抄了一份回來觀摩，心里斗膽便試著做了做。”穆蘇走到一旁沏了盞茶遞給外祖父。
“拿來給外祖父看看。”蘇父接過茶盞吹了吹，隨后放下同穆蘇說道，穆蘇轉身去書案上拿起紙張遞給了蘇父。
昏黃的燭火下，蘇父瞇著眼睛仔仔細細看著，良久點了點頭“你如今的學識足可以去參加鄉試了。”
聞言，穆蘇心下高興。
“不過，若所求較高，想著名列前茅還是再穩扎穩打些方才穩當。”蘇父放下手中紙張，緩緩告知穆蘇。
“嗯，阿玉定會的。”
“還有兩三年，即日起你便多看看官府的邸報，縣試、府試與院試皆是不曾涉及許多官場之事，多是考學識才情；鄉試之后便是不同，那是為大興朝選拔棟梁人才，若得中舉人日后便是要入朝為官，想事行事便不再是如此想法了；于邸報上你能了解許多如今朝廷的事。”蘇父細細同穆蘇解釋，指導穆蘇該如何精進改變文章策論。
穆蘇點頭，覺著外祖父所言甚是。
祖孫兩人于書房談論許久，四更蘇父才離開穆蘇的書房。，，