此前數次科考，他從未到過臭號去，因而下意識忘卻了這件事也不曾查看；直至現在聞著氣味這才發覺自己竟然是臭號，以前只是聽其他科考學子談臭號色變，并未見識其厲害，如今臨了倒叫他領略一番，也不知當哭還是當笑。
長長嘆了口氣，緩步走回案前坐下，呆坐片刻重新振作已然接受；端起碗盞開始繼續吃起來，可嘴中感覺到的美味卻是少了一半。
路漫漫其修遠兮，晚膳后刺鼻的味道愈發濃烈起來，因著科舉場上白日里并不能出恭，只能酉時后，所以整個貢院憋了一天的考生盡數入夜前來。
堆積起來自是威力翻倍，穆蘇躺在木板上翻來覆去難以入睡，起身拿出手帕系于鼻下方才好上許多；整理好后再躺下強迫自己快快入眠，許是手帕遮擋一番好上許多，亦或許是白日里用腦勞神，過了一會兒便睡著了。
第二日一覺醒來穆蘇便直皺眉頭，經過一夜發酵這氣味當真是酸爽，會試期間茅廁并不會清理，會試大門亦不會打開，所有與關人員皆不可離開貢院；穆蘇心下郁結，只得安慰自己會試連考三場，三天為一場，今日已是第二日，明日酉時后他便能離開。
系著手帕消去些味道，忍耐著做了點簡易的早膳吃過后全神貫注于考卷之上，倒也漸漸忘卻了這味道；雖是難耐，到底穆蘇熬過了這第一場，鑼鼓響起收卷開貢院大門；直至走出貢院穆蘇才狠狠吸了一口清新空氣。
待江淮、康旭二人出來后，三人一道上了馬車，觀兩人面色應是答的不錯，康旬波瀾無驚，不過也并未有愁色，江淮則是面帶喜色想來應是極佳。
“今日的經義我竟全部答上了，皆是往日里看見且做過的；試帖詩我亦泉思噴涌，法義、經論皆能答之。”江淮歡歡喜喜的同二人說道，康旬點頭輕笑“今日考題確實并不難，重考基本功，只要平日學士扎實且博覽群書即可。”
“雖看似不難亦有其考校之處，能中進士者為天下讀書人之至高境，需博覽全書廣知天下事，這一點便極嚴苛；其次便是嚴謹處事，日后方能為官嚴謹，第一場考題中許多題目里設有陷阱，稍有不認真便會將考題答錯；而且越到后面的兩場恐是難度增加。”穆蘇向兩人總結一番。
江淮、康旬二人點頭，尤是江淮收起心中隨意待之的心思。，，