敲鑼打鼓，喜報上門。兩官差騎馬到路口，沒了以往的聲勢“請問這是東溪鎮棗余村吉彥吉老爺家里嗎”
吉忠明拱手向前，難掩激動“是。”
“恭喜您老了。”官差笑嘻嘻下馬“知縣大人特令我二人上門送喜，吉彥吉老爺此回鄉試在咱陜東四十七名，恭喜恭喜。”
聞言，由吉欣然攙扶著站在后的黃氏，欣喜地掩嘴低泣，但腰背卻愈加直挺。
雖說早有此想頭，可當成真時，吉忠明還是淚目了，他吉家出了位舉人。秀才、舉人天壤之別啊
“有勞二位跑這一趟了，還請屋里坐，喝杯茶水歇歇腳。”
“不了，我們還要回縣衙當差。另知縣大人特地囑咐，府上辦宴給他留一席。”
吉誠將話聽在心里，掏錢袋摸銀角子“既然二位還有公務在身，我等也不好久留，這點心意就當是請二位喝茶的。”
“這這怎么好意思”嘴上如是說，但兩人面上的笑卻真實多了，推拒一二順勢接了。
送走了官差，吉家熱鬧起來了。聞訊趕來的村民，聚到門口哄鬧。
“從今兒起，咱們就該改口了，叫吉老太爺了。”
吉忠明心情還未平復，紅光滿面，朝鄉親拱手“諸位說笑了。”
“吉老太爺，你家這么大的喜事，得擺流水席。咱們村里都來沾沾喜。”
“對，咱們就等著吃吉三的喜酒了。”
“還吉三呢，該叫吉三老爺哈哈”
先是同村，再是一些相熟的人家上門，吉家晚上燈都亮到亥正。待次日傍晚吉彥到家時，村里炮仗震天響，十來娃娃叫嚷“吉舉人回家來嘍吉三老爺大喜”
一布袋糖塊混了銅錢，吉俞領著幾個小子在門口撒，歡喜得跟過大年一般。辛語拉著頭戴貓兒小帷帽一心想往外沖的欣欣，不讓她出院門。
吉彥紅著眼進家門，直奔正屋，撲通一聲跪到兩老跟前。
“爹娘，兒子中舉了。”
“好好。”吉忠明不住地點頭，眼里老淚晶瑩。聽著屋外還在炸響的炮仗以及恭賀聲，感懷著過往“寒窗苦讀終有成，老三，你還需繼續進取。”
“是，”吉彥磕下頭去，他心里還想著一事“娘，您領我去大舅家吧，我去給大舅、舅娘磕頭。”
站在門口處，捏帕摁眼角的黃氏一頓，面露愕然，一時不知該不該出聲求著一道去。
吉孟氏掩面抽泣，她大哥那口氣堵了十多年了，是她兩口子教子無方。