“明天就回。”楚陌放下毛筆，沉目看紙上的吊睛虎頭。黃氏愛哭但看大嫂、二嫂還有信耘媳婦的性子，便曉岳母喜爽利人。
黃氏心思倒是巧，就是還不夠狠。都快五月了，蛇也該出洞了。
五月初一，吉家兩老正等著陳木匠送床來，不想床沒等到，先等來了兩輛拖家什的驢車。
“老三人呢”吉忠明朝著空蕩蕩的路道口望了一眼。
在卸家什的老漢直擺手“哎呦，秀才公，別提了。我這心里還鬧著，原好好走在道上，不知哪來的菜花蛇，得有我腿脖粗，鉆出草叢就橫著來。
我這驢車走在后頭，舉人老爺一家的馬車跑在前。那蛇正好撞上舉人太太和閨女的馬，把馬驚得連聲嘶鳴，蹄子亂踩，偏離了官道狂奔。也是舉人太太性子急，她要是再忍一忍不跳車，馬夫就控好馬了。”
“啊”吉孟氏瞠目“她人沒事吧”
老漢露了難色，也不敢再去看吉家人“舉人太太右腿折了，正在杏霖堂躺著。”哎呦，膝蓋骨都碎了，當時那血流得都叫人發暈。
“折了”吉孟氏一時沒回過神，只慌張扭頭去看老頭子。吉忠明倒是鎮定，又追問了一句“還有旁的誰受傷嗎”
老漢搖首“舉人家小姐沒隨她娘跳車，只磕破了頭，受了驚嚇，沒什大礙。”
“你們是在懷道口那里遇著菜花蛇的”吉忠明定了心。
“可不是嗎也就那地草高又陰濕，蛇蟲多。”老漢卸下驢車上的最后一點東西“舉人老爺銀錢已經付過了，我們就不打擾了。”
“慢走。”
吉忠明回過身，叫了老二“套驢車，你去縣里杏霖堂瞧瞧。”黃氏也該遭點報應上身了。她腿折了正好，讓然丫頭伺候她，一家子也能落得清清靜靜。
吉俞這一去，直到夜深才歸。人還沒進門，等在家中的幾位，就聽到熟悉的嗚嗚咽咽聲。院門一開，就見吉彥橫抱著一身血污的黃氏撐在家門口。
“快快快，把人放炕上去。”吉俞撥開愣在門口的媳婦，推著老三進院，一邊還回頭招呼被嚇著的信旻、信嘉，“你們洗洗，去信宜、信啟屋里睡。”
額上包著白細綿的吉欣然，由樟雨嬤嬤攙扶著走在最后。緩了一下午，其面上神色已歸于平淡。只在見到緊凝眉頭正擔憂的吉孟氏時，眼淚一下沖出了眶。
“奶”
她這般，吉孟氏還真有些不習慣，但還是放柔了聲安撫“到家了，沒事了。屋里都已收拾好，你也趕緊回屋洗漱，好好歇息一夜。”
站在后的吉安，不著痕跡地打量吉欣然。一年半，她真是長進不少。剛那聲“奶”叫得確實可憐，只有些過了。
她與她奶可是向來不親厚。
“小姑。”吉欣然走到近前，強作淡然，但在顫抖的身子卻出賣了她。吉安微頷首“聽你奶的話，快回屋歇息，好好養養神，”說到此不禁輕嘆，婉聲道，“你娘還指著你服侍。”