庭院的雪一直下著,沒有停下來的時候，寒風呼呼刮過，相擁而眠的兩人都聽不見了。
郝宿在這中靜謐的溫暖中做了一個長長的夢,跟范情在一起的回憶在夢里翻江倒海地變幻著,它們倒退,倒退，停留在了多次出現在記憶里卻從來沒有完整出現過的場景中。
隆冬時節，雪下得又大又快,簌簌的,行人紛紛摟緊自己的衣袍,回到家的時候拍拍肩膀和頭頂,將身上的雪抖落下來。
城墻根下,一名衣衫襤褸的乞丐蹲在那里,任由風雪將他浸染了，也沒有挪動半分。
他看上去十分可憐，在這中風雪天里，不僅衣不蔽體,連唯一的鞋子都是破的,凍得通紅的腳趾露在外面，不知道是被凍的，還是因為走路過多，以至于上面還流著血。兩只手亦是紅腫不堪，傷痕累累。
只是乞丐絲毫不為所動，他像是失去了全部的知覺,就這么抱著膝蓋待在那里。
有人覺得可憐，朝他腳邊扔了一枚銅板。可很快，這銅板就被其他乞丐哄搶走了。
他看到了這些,卻仍舊一動不動，連黑色的眼珠也沒有轉動半分，如同一尊古老的雕像，腐朽，充滿死氣。直到一粒雪砸到了他的眼睫，他才像是終于有所反應，臉部神經慢慢抽動起來，盯著那塊被扔過銅錢的雪地，皺皺眉，復又再次恢復成面無表情的樣子。
城墻根下的場景已經不是第一次發生了，別的乞丐都在肆意嘲笑著對方，可又不得不承認，他們這幾天“行情”不錯，很大一部分原因都是有賴于對方。
因此每每到了夜晚，他們也總會分一點湯面糊給乞丐，好讓他不至于太早死掉。
一日挨過一日，他才從夏天熬到了冬天。
這雪看樣子一時半會不會停，抱著膝蓋的乞丐身上很快就披了一層雪，將他的頭發、眉毛，都染白了。
“喂，傻蛋，快抖抖你身上的雪”長九砸了塊石子到那名叫傻蛋的乞丐身上，他是這片乞丐里混得最好的，被其余人稱為老大。
去年夏天這名傻蛋突然出現在了肆城，肆城是天子腳下，就算是做乞丐，也比別的地方更好。因為看上去年紀小，又不會來事，處處遭到排擠，最后輾轉到了他們這片。
長九也不太愿意和對方多接觸，畢竟這人看上去腦子好像有問題，跟他說句話半天才能反應過來，做事也慢吞吞的。
但有一點，這傻蛋非常讓人省心，只要給他一個地方，讓他一動不動地待上一個月都沒問題。
看在對方每天都能討到一些銀子的份兒上，長九也就默認了傻蛋的存在，最開始也是他讓人把面糊湯給對方的。
長九沖傻蛋說完話也不著急，耐心地等著。果然，過了一會兒對方才漸漸有所反應。
乞丐抬起頭，他長發凌亂，臉上也滿是臟污，渾身上下沒有一處可以見人的地方。一雙眼眸漆黑寂然，長九第一次看到傻蛋的眼睛時都愣了愣，饒是他在肆城混了這么多年，也從沒看過這樣的人
分明是活著的，可卻像個死人，沒有生氣，根本就是一具行尸走肉的空殼。
不過他也沒有多問傻蛋以前的事，每個人都有自己的秘密，他是乞丐，又不是說書先生，作甚好奇這些無謂的事情。
“抖抖雪，這樣，明白不”
長九見傻蛋看向自己，整個身體貼在墻根劇烈晃動了一下，做了個示范動作。
乞丐緩緩眨眼，面無表情的，如同傀儡一般仿照著長九的動作。但雪沒有拍下去，他似乎連這樣簡單的動作都做不好。
長九看得心頭一陣暴躁，正要起身幫傻蛋拍掉，以免對方凍死，忽而遠處傳來了一陣鈴鐺的輕響。
叮鈴鈴。叮鈴鈴。
這是一個尊卑嚴格的世界，文人地位十分崇高，當世鴻儒范家更是如此。
范老太爺是當今太傅，名滿天下，學生更是遍布朝野鄉間，就連皇室之人見到對方，都要以禮相待，不能有絲毫不敬。
范鈞有兩個兒子，一個叫范荀，一個叫范章，同樣是人中龍鳳，二人年輕的時候就被稱為肆城雙杰。范章更是在三十歲的時候就登閣拜相，范荀亦不遑多讓，他繼承了范鈞的衣缽，將范學發揚光大。
范氏出行極為講究，有香車寶馬，馬車四角懸掛宮鈴，人未至而聲先到。所謂“寶馬雕車香滿路”1，不外如是。
一路走過，匍匐跪拜之人更是不計其數。
長九正是聽到了這宮鈴聲，才立刻收聲斂氣。即使乞丐們蹲在墻角根下，也都規規矩矩地朝馬車來的方向跪拜著，規矩森嚴，可見一斑。
長街之上，一時只聽見馬蹄踏雪，宮鈴搖動，別無人聲。