開封府一眾明察暗訪了兩日后,并未尋到任何關鍵線索。倒是又發現了幾個可能和紅衣女子相關的失蹤的案例，如今粗略一算,失蹤人數竟二十有余了。
按理說，京師之地短時間內失蹤了如此多的青壯年男子，早就該引起多方面的注意了，甚至還會產生許多荒誕不經又沸沸揚揚的謠言。
但是，因為失蹤人口中大部分都是剛抵達京師的外鄉人，人失蹤了也少有親人朋友為其奔走求助，所以一直沒有引起太大的風波與關注。
直到部分受害者的家屬朋友們在一名仗義的客店老板的幫助下聚到了一起,并在對方的提議和勸說下共同攔下了包拯的轎子,這件事才算真正鬧開了,同時還引起了汴京居民的關注。
然而，從接到報案那日起,那名擄掠拐騙青年男子的女子就再也沒有露過面或犯過案。而根據一些證人的線索尋找查訪之后,差役們也不曾發現任何疑似藏匿受害人的地點。可以說每次都是白忙一場，無功而返。
就在開封府眾人都因為這起失蹤案而愁眉不展的時候,落井下石的人出現了。
這日，包拯下朝歸來，立刻吩咐包興將公孫策和展昭二人請到書房內商議事情。
展昭和公孫策一前一后抵達后，就聽包拯簡單講述了今日早朝上發生的事情。
朝會上，龐太師一系的官員聯名上奏，針對近日的男子失蹤案參了包拯一本。他們在奏折中斥責包拯徇私枉法、包庇疑犯,又說開封府上下更是串通一氣,為袒護親朋而故意延誤查案時機，如此公私不分,簡直是辜負圣恩。
展昭和公孫策聽完包拯的敘述后,便知這道折子中所謂的疑犯和熟人皆是指裴湘。也就是說,這龐太師是在逼迫開封府在案情未明之前就將裴湘定為嫌疑犯通緝捉拿。
“只因為犯案之人是紅衣女子且會武功，便要給裴姑娘戴上嫌犯的帽子，還要大張旗鼓通緝”展昭皺眉道，“這樣的懷疑豈非過于兒戲”
包拯嘆了一口氣，沒細說今日朝堂上的各種爭論，而是直接說了天子的決定
“陛下圣明，并未責怪本閣，也相信開封府上下忠君愛國之情。但圣上心憂百姓，又有龐太師和都察院的廖大人在旁進言，圣上便命本閣務必于七日內找到失蹤者并捉拿真兇。
“至于通緝捉拿之事因著裴姑娘曾和太后有舊，圣上也不愿相信那紅衣女子便是裴女俠，所以并未直接采納龐太師的提議，而是命本閣好生查訪。倘若七日內能迅速破案，便無需張貼告示尋裴姑娘來開封府說明情況。”
“七日”公孫策微微搖頭，覺得七天時間有些倉促了。然而破案之事也確實延遲不得，便忍不住嘆了一口氣。
展昭因著龐太師等人不分青紅皂白就將矛頭直指裴湘，心中冷然不悅，目光更是明銳果決。
“相爺，先前已有女子偽裝成裴姑娘的模樣夜闖開封府，隨后再有紅衣女子擄掠拐騙百姓，而今龐太師又突然在朝堂上參奏開封府并要求緝捕裴姑娘，再加上葉慶兒意圖用藥迷暈在下。此樁樁件件意外接連發生，不得不令人懷疑是否是龐太師意欲報復，甚至刻意栽贓陷害。”
聞言，包拯沉吟不語，公孫策卻點頭道
“相爺，展護衛的猜測確有幾分道理。之前在陳州斬殺龐昱，咱們開封府便和龐太師結下了仇怨。可自從大人回京之后，龐太師方面一直好似無事發生，這絕對不同尋常。