孫云離家最近，他和小儷把大家送到村口，然后看小儷進屋了，自己也回家。父母還在正堂等候未歇，見他回來，連忙讓他在大桌邊坐下。父母織布務農為生，平時很勤勞，日子倒還過得去，所以有余富培養大云學文習武。課余時間孫云也打柴下地，給家里幫個下手。
坐下后，孫維說道“大云，你縣試第一，我們一直為你高興，因為你謝師忙碌，也沒有和你好好說說話。過幾天你們就要啟程進京，今后出門在外，我們不在身邊，在也幫不上你什么了，你要處處小心，多和師弟們互相照顧。”孫云媽媽說“我們給你準備好了出門的用品，都放在你屋子了，明天白天記得看看，如果還缺什么，早點告訴我們”孫云點頭記下。
孫維頓了頓，又說道“我們家祖先是三百年前的江南孫策，他開創了江東基業，沒想到孫權后人無能，吳國被晉國滅掉。”孫云一聽爸爸今天一定喝點酒，又想起家族往事了。要說自己的遠祖曾經是叱咤風云的小霸王，固然有點興奮，但幾百年的事，早就和自己沒有什么相關。不過大晚上的父親等了自己好半天，孫云還是寧心靜氣，等著父親繼續說。“我們祖先隨王室被俘遷居到中京，后來因其他支參與反叛被族，只剩下少部分血脈隱居關中和洛陽一帶。到如今全都沒落、以務農耕織成為生，而且都失去聯絡。據說在江南石城故都一帶還有余脈，部分經商或買地有點資產，但沒有入仕或名門望族的。我和你母親，不想你也繼續農耕，所以省吃儉用讓你文武兼修，就盼有朝一日即便不能恢復祖業雄霸一方，也望你出將入相，做個治世賢臣。這回你鄉試選學考得第一，就盼你能再接再厲，爭取進入太學深造。更望你在中京刻苦攻讀，學成策試高中進入清流，以后才會仕途平坦。我們家族興旺全指望與你了。”哦，孫云知道父母含辛茹苦，盼著自己能出人頭地，很感動，道“兒謹記。”
到了出發那天，大清早鄉公所前，各家子弟都匯聚而來，隨著學子而來的還有各大家族的族長和家長、三老，其他鄉官、亭長、里正，以及各位選生的老師、同學等等。各家富裕不同，有轎車、有騎馬、有騎驢，把公所大院和門前道路擠得滿滿登登，十分熱鬧。
本鄉王姓是第一大族，王先的爺爺王珉也趕來給學子們送行，他是鄉里的三老之一，歲數不小了，很有威望，因此其他三老等有德望的都來給孩子送行，場面十分隆重熱烈。十幾個孩子都裝束整齊，親人之間有的依依惜別，有的曬淚囑托，有的豪情壯志，場景十分感人。
鄉秩王德特地安排兩個亭長一同護送，囑咐他們隨著縣里大隊一直陪到京城，過程有什么情況及時回來送信。同時鄉里雇了幾輛大車，準備載著儒生出發。不過有的考生家，仍不放心，安排親人或家人隨行，他們都用自己的車輛。楊家、王家也想派人跟隨，不過孩子們不同意，他們說師兄弟在一起互相照顧就夠了，帶著親人反倒麻煩，等到京城考完試再說。幾位家長一聽就得有道理，分別給他們在京里的親戚寫了信讓他們帶上。
小師兄弟平時沒怎么坐轎車，有事外出都是騎馬。老田恒家里的戰馬是良種，早教會了他們幾個騎術，并且大家的騎術都不錯，于是王家特地安排了六匹駿馬給他們幾個。
袁亮先生在新中鄉已經開館授徒好多年，往年偶爾能在縣舉中為鄉里選送一些子弟，主要是各大家族的，但考入太學的極少，一直也沒有顯示出他應有的才華。今年因為他出個注意，使自己的學館同時有十幾個門生進入大考的候選考生當中，瞬間讓自己名聲大起，自是十分高興，也充滿期望。他挨個學生都走一遍，對每位門生根據個人特點都叮囑了一番，
最后袁亮來到孫云幾個小師兄弟跟前說“你們舉試奪魁，我很是欣慰，到了中京你們還要面對更艱苦的大考，屆時京城所轄各郡各縣，選生會聚，天外有天。尤其京城內天子腳下，更是人才濟濟，你們萬萬不可掉以輕心。我這里修書一封，孫云你帶者，等到了太學，給我在徐先生門下的同窗學兄常漺先生，他正任太學博士，請他指點你們應試要點，你們按他的指點再好好復習，才能更加幾分把握。其實我對你們幾個同學，是近年來最看好的學生，且不說你們五經之學扎實靈活，單就大家文武兼修更難能可貴。孫云呢你刻苦勤學，很是難得，這次又文武雙冠，足見基礎不錯，你最關鍵的是發揮穩定就行。”
孫云把書信放進背包里，說“謝謝先生，先生過獎了，我們要謝謝先生才是。尤其我家貧寒，虧李辰、王先和楊炯幾家周濟，才能進得學堂聽先生教誨。這些年，先生不但悉心教授經典，并時常贈書送簡，才有孫云之今日。”孫云說的倒是實情，這年頭窮文富武，學武是很燒錢的，他家為了讓孫云學武，把房子轉給老田家，并沒有要錢。這其實還不夠，老田雖說并不對孫云收別的錢，但是一些器械裝備都要銀子，戰馬飼料也得要錢，錢從哪來另外還有一個關鍵的因素，那就是吃的，吃不好，營養不行，習武的體力無從談起。不過因為孫云學習認真，能起表率作用，可以帶動其他幾個孩子跟著刻苦學習，因此另外幾家都喜歡他，不但都替他墊上各種費用，而且以早晚加餐為名義，輪班每天給他家送食物，讓孫云媽媽做了給大家吃，保證營養跟得上。同時其他不少周濟也不少，比如安排做個里正，或者其他差事都能掙點錢。這樣才使得他學武同時，還念得起相對昂貴的私塾，要不然他家一個普通的農民根本供不起文武兼學的孩子。到了學校，袁亮也很看中他，經常借給他、甚至贈給他一些自己的書籍。他和老田一樣，有時候懶了就把知識先傳給他，他揣摩會了，再教給其他人，每次從來不走樣。所以孫云還有助教、班長、大師兄的角色，是老師們最喜歡的好孩子。
袁先生笑笑點頭繼續說“還有，王先考得第二也很可貴，其實你和孫云難分伯仲，只是你比云兒多玄變，少些樸素。想我北方學風重經典輕思辨，我猜因此才圈你排二。但以我看來，王先可說近年王氏家族后起神童，假以時日有望成為一代大師。”王德賠笑說“多謝袁先生厚愛，犬子進步全賴先生之力，他日犬子進入名流依然還要先生師承提攜。”
客氣一下，袁先生接著說“李辰也是不錯，輕靈飄逸，多才多藝，見解獨到，如果專心一事必然有所大成。尤其武學若再有名師相傳必成宗師。當然這也是田先生根基樹立的好”
田恒接過來說“李辰劍術雖有待苦練，但卻初露大家風骨，超凡脫俗，自成特色，極有天賦。我前幾日已經向我的師弟中岳大俠趙靜通寄書，他隱居在登州一帶，是劍術名家，請他有空指點大伙。我的師弟不輕易收徒，眼光極高，能得到他的指點會對你們提升技力大益。還有大云，為師懶散，原來只想隱居此地務農了卻殘生。只是見你們幾個孩子有習武的資質，人品正直才閑暇教習，并不指望你們光耀師門。現在你們已經小有成績。如果你們外出求學，明證了師門，以后江湖走動，不能辱沒。所以你們必須逆水行舟，更加勤奮，你是大師兄，必要督促師弟們謹慎苦練，別招惹是非，別輕易暴露師門。”“弟子謹記。”
袁亮接著說“吳堅、楊炯各有特點，前途都不可限量。我最看好的是田儷，大家都沒注意，其實你們師兄弟當中，田儷的天賦更高，幾歲的年齡差距對田儷根本不是門檻兒，反而邁得很輕松，尤其練武上，要比李辰的天資還要好。就差是個女孩兒，否則必成一代宗師。”幾句話又給田儷說的嘴角上了天，氣的老田只瞪她。田奶奶趕緊最后的在給孫女整理整理衣服，孫女從來沒出遠門，這次可真是遠行了。
這時鄉里的官員開始喊選生，讓大家攏到一起，然后鄉秩王德對他們說道“我鄉自從選試起，每隔個一二年都會選送學子入京趕考，最終入太學者寥寥無幾，郡縣大人多有責備。今年縣里王中正、咱們的袁先生出個注意，加上鄉里三老以及各族家長鼎力支持，才改為考試選拔，沒想到我們鄉一下脫穎而出十幾位少年才俊。此機會難得，你們距離邁進太學大門，只有一步之遙。只要入得太學，歷來圣上常游其中，好多才俊直接提拔為官，省去了秀才孝廉測試。因此希望爾等定要不負家鄉父老厚望，繼續刻苦備考不得松懈。在此，我代表鄉親們祝愿你們都能進學，讓我鄉揚眉吐氣，再者希望你們今后都在朝為官，為家鄉多造福祉，我與鄉親一定在佛前保佑。好了時辰不早，一會你們還要趕到縣里與其他像匯合啟程，大家這就出發吧”諸生和揖謝過，然后上車的上車，騎馬的騎馬，開始順著官道向縣里行進。
車馬一動，后邊哭聲喊聲一片，遠遠還能看見親人的招手，聽見父母的囑托。鄉里離縣里很近，不一會兒一行人就來到縣衙，時間還不到辰時正刻。
縣衙前已經有不少其他鄉的學子先到了，和他們一起來的還有幾個鄉的。各鄉的亭長陸續的找到這次護送學子進京的領隊、兵曹的宋曹掾，向他做了匯報，宋曹掾看人來齊了，便走到王中正的跟前說道“王大人，各鄉選生都到齊，我們何時出發”
王循看著這些學子們心中高興，不管怎么說，孩子們是按自己的安排，通過考試選上來的，與往年相比學苗更優秀，因此今年太學大考的入學機會大大增強，尤其里邊還有自己家族的親侄子，他給予了厚望。于是說道“很好，宋大人辛苦了，待我進去與縣令大人回稟一聲，然后你們就進京”說完邁大步進了衙門里。
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