院長已經在頂樓實驗室等著他了。
二十管微縮血清，經過特殊處理，呈現淺藍色，藏在設計過的安全管內，管內有微縮針頭，只要按竅門擰動管口，針頭就會彈出，方便謝清呈在外自行注射。
“謝教授。”老院長抬眸看著他，“東西早就已經給你準備好了。特殊野外注射器，非常輕便，易于攜帶。”
謝清呈伸手去拿“謝謝。”
“等一下。”
“怎么”
“有一樣東西，我想交給你看。”老院長示意自己面前的空椅子，“你先坐吧。”
謝清呈坐下了，老院長起身，去給謝清呈倒了一杯熱姜茶。
謝清呈雖不明所以，還是喝了一口，然后看著他“院長，你要給我什么”
院長從抽屜里拿出了一個信封，遞給他，謝清呈打開了繞線紐扣，牛皮信封里裝著的是一沓紙，他把它抽出來，只掃了第一眼，就愣住了。
他隔著紙頁，與老院長對視。
老院長微笑著看著他，示意他繼續讀下去。
于是整整十幾分鐘，屋子里沒有任何的聲音，最后謝清呈把那一沓紙放回了桌上“為什么不早點告訴我”
老院長笑而不答。
這老頭兒是秦慈巖的同學，讀大學的時候上下鋪，關系好的就和親兄弟一樣。謝清呈一直和他交流不多，這會兒才發覺老院長笑起來的時候竟然和秦慈巖的氣質很像，也許那個年代專注于治學的人，最終沉淀下來，都是一樣從容又寬和的味道。
可是這種相似，卻猶如貓爪兒一般，刺痛了謝清呈的心臟。
謝清呈幾乎都有些光火了“你早該和我們說”
“你現在知道，你對親近的人隱瞞著病痛，他們會是怎樣的感受了嗎。”
謝清呈驀地怔住了。
他大睜著眼睛，看著老院長似笑非笑的老臉，老頭子笑起來和秦慈巖一樣不好看。
老院長慢慢地收回了那份牛皮信封，里頭潔白的紙頁全是他自己的病例報告，報告上寫滿了刺目的字眼
“肺癌中晚期”、“擴散”、“轉移”
“你家里人呢他們都”
“他們都知道。”老院長隔著鏡片，一雙銳利又溫和的眼睛看著謝清呈，“我太太，兒子，女兒都清楚我的狀況，我花了很多時間與他們溝通，最后我們決定一起面對這些出現在我生命中的小困難，我們一家人經歷過很多事情戰爭，批斗，平反我們住過牛棚，被掛過大字報，但一直都在一起，互相鼓勵著克服了非常非常多的難關。”
他屈指敲了敲信封“這也許是倒數第二關，然后我們面臨的最后一個困難就是我的死亡。”
他看到謝清呈的神情，忽然笑了，那笑容絕不是安慰或者苦中作樂，他是真的很豁達而樂觀地笑起來“謝教授。”
老院長與謝清呈的關系很微妙，他們的生活距離感不算太近，但精神上卻又如此并駕齊驅，共同為rn13的事情奮斗了那么些年。所以他至今仍稱謝清呈為“謝教授”，而不是和秦慈巖一樣的小謝。
但他望著謝清呈的時候，眼里的和藹與秦慈巖幾乎是一模一樣的。
“謝教授，人這一生就是在不斷地面對各種各樣的困苦與挑戰，有的人在半路就堅持不住了，有的人會一直戰斗到生命的終點，然后與死亡來一場最終決斗。當然，人的是注定會輸給死神的，但精神則未必。比方說，像我這樣。”老院長笑著指了指自己，“我早就已經不怕了，我之前都沒有告訴過你，其實我也被那個曼德拉派來的神秘兇手審問過。”