之前看見的是背影，方才又只顧著看辭柯，沒往他臉上瞧。當真是個大烏龍，葉猶清一邊逃回宴席，一邊連連嘆息。
那邊廂尷尬又心焦，這邊廂則只有一腔郁結，在湖邊枯黃的草地上逛著，一旁柳樹擺動著沒有綠意的枝條，到處都是蕭瑟。
辭柯不愿去聽人們吵鬧，索性坐在樹下，捏著什么東西發呆。
那東西有些破，是個碎裂過的柳葉簪，后又用銀片重新包裹斷口，柳葉掉了幾片，安不回去。
“除去幾封信，連個物件都不曾留。”辭柯低落自語，抱膝俯身，看著地面的枯草，“你再不回來，我便真要變心了。”
正在這時，忽然有人出現在她身后，一把將柳葉簪奪過。
辭柯冷不丁被拿走東西，連忙爬起要拿回來，卻被來人轉圈躲閃，笑嘻嘻拿著簪子把玩。
“周姑娘放著那么多金銀珠寶不用，怎么偏偏喜歡個破玩意兒”來人正是那日醉酒欺侮人的蕭姓男子，此時正捏著簪子，輕佻地看著辭柯。
辭柯不管他言語，只盯著他手中的發簪。
“還給我。”她道。
“周姑娘莫急，宴席終了，圣上準許我等斗詩玩樂，如今人們正往此處來，大庭廣眾之下，我不找你麻煩。”男子同身旁的同伴露出譏笑。
“我說還給我”辭柯氣得嗓音顫抖，劈手要奪，又被男子躲開，高高舉起。
“我等見姑娘獨自坐著，好心來同你游戲，周姑娘既然這么在意此物，不如就將此物當做籌碼如何”男子自鳴得意地笑，從脖上取下一成色極佳的玉佩，丟給辭柯道，“你我各拿一物，我若贏了，你這破簪子便歸我，我若輸了，這玉佩歸你。”
辭柯被奪去葉猶清的東西，恨得眼圈通紅，連嗓音都變了“誰要同你比試”
男子和同伴對視一眼，雙手拿著簪子，笑鬧著作勢要掰，辭柯連忙阻止。
“換一個東西，我同你比，把簪子給我”辭柯幾乎在請求。
男子見一向不近人情的辭柯放軟了態度，心里舒坦得要命，裝作聽不到似的將簪子遞給同伴，“如今人們都來了，有諸位作證，周姑娘莫怕。”
果然在二人言語期間，已圍攏來不少年輕男女，竊竊私語地瞧著。
人人都知曉周家姑娘同蕭家的恩怨，而蕭玉呈乃當今皇后的外親，故而無人多言，也只是看起了好戲。
幾個侍從拿過弓箭和箭靶擺好，蕭玉呈扔了把弓到辭柯腳下，洋洋自得道“方才說了，我不欺負你，我們雖比射箭，但你可求人幫忙，若是你那瘸子哥哥在也能由他代勞。”
“莫要傳出去，說我仗著會騎射，欺負女子。”他嗤笑道，拉開弓，箭劃出虛影，穩穩扎進靶心。
辭柯嘴唇翕動，盯著男子后腦，深湖一樣的眼眸閃過晦暗，攥緊了拳頭。
男子的同伴見她不動，作勢要掰斷發簪，辭柯這才慢慢彎腰，將沉重的弓拿起，將箭搭在手上，緩緩拉弦。
她眼神不變，然而拉弓到一半，手卻開始抖動，氣憤使得眼前一片模糊。
蕭立呈特意拿來了一石五的弓，尋常女子根本拉不開。
她忍著淚水，咬緊牙關去扯弓弦，弓身這才漸漸彎曲，與此同時，手指也被撕扯得劇痛，右手臂抖如篩糠，一旁眾人看了紛紛倒吸一口氣。
辭柯閉眼，用盡最后的力氣拼命去拉，然而就在此時，忽然有人從身后前來，呈現半環抱的姿勢，將她雙手握住。
“放松。”女子溫聲說。