趁著河水凍上之前，賈璉帶著林黛玉上了船，直下揚州。
賈惜春和薛寶釵繼續讀書，只是入了冬，涂夫子身體又不大好了，直接臥了床，正好薛寶釵也準備參選了，還得回家準備，干脆就給停了課。
停課后第二天，賈母就派人來接走了賈惜春。
學堂那邊又鬧了起來，被幾個夫子聯手壓了下去，原來是因為那薛蟠本就不是什么老實性子，這半年壓抑著性情，被逼著讀書，最近卻被夫子發現，這廝摁著賈璜在教室內行事。
那賈璜雖說家中只有一個寡母，生活也算拮據，卻是正兒八經的賈家子嗣，薛蟠一個外來的，竟然敢對著賈家人出手，這如何不讓夫子震怒，當即就找到了賈政面前。
畢竟這薛蟠，是當初賈政送來的。
那賈璜的寡母姓金，人稱金寡婦，如今正在范婉開的繡坊里當管事，由于家里男人沒的早，很是拮據，如今每年還能領到二十兩銀子，再加上每月的月利，還能攢不少。
她如今最大的愿望，便是兒子能跟著夫子好好讀書，未來哪怕考不上秀才，也能去大奶奶鋪子里做個管事。
她哪里知道，自己寄予厚望的兒子，如今與那薛蟠攪和到了一起去了。
金寡婦一聽，直接天塌下來似的。
倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。
若家中還如以前那般貧苦，實在過不下去了，她或許還會為了銀子而選擇委屈兒子，可如今她卻實在忍受不了了，直接就哭到了榮國府去。
如今正到了薛寶釵要參選伴讀的關鍵時刻，這金寡婦一鬧，哪怕薛姨媽掏銀子掏的快，事情還是傳開了。
沒過多久，薛寶釵就被涮了下來。
王府里也沒說什么其它的，只說是被家人連累，并非她己身原因。
她為了參選伴讀，努力了大半年，如今一切付諸東流，一下子就病倒了，從娘胎里帶來的熱癥一下子就爆發了，薛蟠也知道自己做錯了事，連累了妹妹，恨得跪在榻前使勁兒的抽自己的嘴巴。
最后還遷怒上了金寡婦。
只恨這金寡婦得理不饒人，為了那點銀子，耽誤了妹妹的大事。
卻不想薛寶釵卻哭道“你千萬別去找那金寡婦的麻煩，她如今在蓉大奶奶的繡坊里當管事，你不知道那位大奶奶的為人，你若再犯事犯到她手里，便是我與她還有幾分香火情，也救不了你。”
薛蟠一看妹妹哭了，哪里敢吱聲。
由于范婉打過招呼，薛寶釵在王府里是真的感受到特殊的，她也一直堅信自己能夠選上，如今一切化為泡影，她想到這里，只覺得前途灰暗，轉身往枕頭上一趴，直接哭的不能自己。
哪怕她再端莊，到底還是個孩子。
薛姨媽也是心疼極了，抱著她跟著哭，只是哭到最后，才擦了擦臉說道“我與你姨媽說好了，若這伴讀選不上，便將你配給寶玉，正好你比寶玉大些，人有端莊穩重，又有那金鎖，正好成就一番金玉良緣。”
“你好好哄著寶玉，只要他喜歡你，便是老太太不同意，也是拗不過的。”
薛寶釵愣住，抬手攥住自己的金鎖。
有些心動，又有些惶恐。
她難道真的到了連自己的婚事都要靠算計的地步了么
與此同時，林黛玉一路下揚州，不過半個月就到了，等急急忙忙的進了家門，卻見父親林如海懷里抱著庶弟林玉松，正急急忙忙的從里面迎了出來。
林黛玉震驚當場“父親你這是痊愈了”
林如海輕咳一聲“嗯，讓你擔憂了，為父已然大好。”有些尷尬的用兒子擋住自己的臉“正好你回來了，我準備扶正蘇氏，你也正好與她見個禮。”，，