朗曼夫人的反應讓西列斯意識到,阿方索卡萊爾在拉米法大學似乎有不菲的名聲，不過，未必是正面就是了。
西列斯回答說“我入職之前,在西城租房子,他正是我的鄰居。朗曼夫人，卡萊爾教授怎么了”
朗曼夫人猶豫了一下，手指不自覺在桌面上摩挲著。最后，她說“他的名聲不是很好。”
西列斯靜靜地等待著。他知道，既然朗曼夫人已經開口了,那么必定會跟他講清楚。
隔了片刻,朗曼夫人深深地吸了一口氣“我可不想在背后編排教授，但是這事兒也不是我說了算的。你知道,大學總是有一些名譽教授。”
“我知道。卡萊爾教授就是這樣的名譽教授。”
“沒錯。”說到這,朗曼夫人下意識左右看看,然后低聲說，“但他的名譽教授來源,卻不怎么名譽。要我說，那簡直像是個騙子。”
“騙子”
西列斯微微怔了怔。
“這年頭,大家都知道無燼之地的霧氣在慢慢消散。但是，還是有很多地方被迷霧覆蓋著。”朗曼夫人說，“大概六年前還是七年前,阿方索卡萊爾拿出一個什么東西。
“他說那來自一個未曾被其他人找到的,無燼之地中的部落文明。這事兒就夠離奇的了。
“除了他自己,有任何其他人發現那個地方的存在嗎有任何旁證能夠證明他說的那個部落真的存在嗎那是他的一家之言，而他卻憑借這事兒一舉成名。”
西列斯恍然。
按照朗曼夫人的意思,阿方索卡萊爾之所以能夠成為拉米法大學的名譽教授,是因為他聲稱自己發現了無燼之地的一個部落文明。
可沒有其他人能夠證實他的話。
西列斯從未聽聞過這事兒,他不由得問“那他發現那個部落的時候，沒有同伴嗎”
“沒有。”朗曼夫人說，“我記得報紙上說，他是獨自一人從無燼之地回來的。具體怎么回事他一直語焉不詳。這也是很多人覺得他是個騙子的原因。
“當時還有考古隊去無燼之地尋找他說的那個遺跡，可什么都沒有找到。”
西列斯若有所思地點了點頭。
這個時候，圖書館的門口又走進來一個人。他穿著棕紅色的上衣，那件襯衣極為寬大，像是長裙一樣遮到了他的膝蓋。他穿著一雙尖頭皮鞋，背著個臟兮兮的棕色挎包。
這奇怪的裝扮，讓西列斯一眼就注意到了阿方索卡萊爾。
阿方索的身后還跟了一個矮小的男人。他穿著一身較為體面的西裝，安靜地跟隨著阿方索。
“諾埃爾教授”阿方索輕聲叫著他，“您居然來得這么早”
西列斯與朗曼夫人道別，然后走向阿方索“我并不想讓您等我。”他問，“您要在這兒找什么書嗎”
“哦，是的。”阿方索說，“那我先去了。”
西列斯點了點頭，在圖書館一樓大廳的沙發上坐下，然后目送著阿方索與朗曼夫人交流。朗曼夫人沒有表露出那種懷疑阿方索是個騙子的態度，公事公辦地為阿方索尋找著圖書。
隨后，阿方索帶著那個矮小的男人一同去了一樓的閱覽室。
西列斯在心中思索著剛剛朗曼夫人說的話。
他不能說沒有懷疑。阿方索卡萊爾是個古里古怪的人，絮絮叨叨、神經質，還總是打扮得像是個瘋子。不過，總的來說，西列斯并不覺得阿方索是個壞人。
他不會因為朗曼夫人的說法而改變對待阿方索的態度，但是他也的確有些好奇阿方索的過去。