蘭米爾安排的向導是個其貌不揚的女人,自我介紹說他們可以稱呼她為瑪麗。
她有著十分爽朗的性格,扎著漂亮的麻花辮。西列斯注意到她手上老繭很重,不知道是因為什么緣故。
這位向導熱絡地與他們打招呼,并且言明了自己的身份。她是受蘭米爾雇傭的商隊向導,對于無燼之地的道路十分了解。
由于近日來蘭米爾忙于其他事情,商隊也一直停在比德爾城無所事事,因此,她就被派來作為西列斯他們的向導。她會盡快帶他們抵達黑爾斯之家,并且幫助他們在黑爾斯之家一起尋找線索。
瑪麗很快將他們的馬匹從馬廄中牽出來,交給他們。
看得出來,常年生活在城市中的阿爾瓦和切斯特兩人盡管會騎馬,但是騎術不精。不過用以趕路也沒什么問題。
西列斯略微有些意外地望著那些馬匹。
與拉米法城中,那些與地球上的馬類近似的馬匹相比,無煙之地的馬顯得十分強壯、高大,皮毛也顯得更為華麗,就仿佛是什么奇幻生物一樣。
他尤為注意到,這四匹馬原本的鬃毛部位,現在卻是長著類似于羽毛的東西。
他不由得皺了皺眉。
向導瑪麗注意到了西列斯的目光,便介紹說∶"先生,您肯定會感到十分好奇,為什么無燼之地的馬匹會擁有羽毛。我們將這種馬稱為羽馬。"
阿爾瓦在一旁好奇地問∶"為什么"
瑪麗微微笑了一下,她說∶"因為,曾經有一匹馬吃了一個鳥人。它吞噬了他的血統。于是,那匹馬的后代也擁有了羽毛,并且擁有了比尋常馬匹更為強大的負重能力、耐久能力。
"只有無燼之地中的大商人、強大冒險團,才會擁有這種羽馬。往常我們都是用它來運貨,如果不巧沒趕上火車班次的話,或者用來談什么重要的生意。"
阿爾瓦恍然大悟。
切斯特帶著點意外,低聲說∶"所以就連動物"
瑪麗臉上的笑容不變,并且說∶"這不算罕見,先生們。無燼之地的動物也和人差不多,越是聰明的動物,越容易受到精神的污染。"
她側頭,輕輕撫了撫羽馬的皮毛,而羽馬也溫柔地用頭蹭了蹭她的手。
西列斯怔怔地望著這十分聰明的羽馬。
隔了片刻,他低沉地說∶"或許我們該出發了。
瑪麗贊同地點了點頭,她看了看時間,隨后說∶"現在是下午一點,或許我們能在晚上九點之前抵達黑爾斯之家。當然,或許我們中途只能休息一兩次。
"這沒什么"阿爾瓦興奮地說,"讓我們在無燼之地的荒漠上狂奔吧"
當然,首先得解決西列斯和琴多的問題。
安排給他們兩個的馬顯然比其他羽馬稍微強壯一些。琴多饒有興致地站在馬匹前方,用手撫摸著羽馬的鬃毛,與它打招呼。
瑪麗大概是將西列斯當做是完全沒有接觸過騎馬的新人事實上也差不多所以在跟他說一些十分基礎的信息,比如不要站在馬的后方、不要故意驚嚇馬等等。
西列斯虛心而安靜地聽著,最后低聲說∶"我明白了。"
琴多朝著西列斯招了招手,并且說瑪麗說∶"好了,向導女士,實際上可以由我來向他科普。我們得早點出發。
瑪麗瞧了瞧他,也點了點頭,便說∶"交給你了,琴多先生。"
自從阿爾瓦開始用這種稱呼之后,其余人也跟著使用"琴多先生"。他們似乎沒法心安理得地稱呼琴多的名字。
琴多已經翻身上馬。雙人馬鞍的后面一個位子空著,他望著西列斯,將手遞過來∶"來。"