傍晚太陽落山之時,一支龐大的軍隊緩緩自貧瘠荒涼的褐色田野旁通過，數萬人的隊伍長得看不見盡頭，隊伍中的人影被高聳的蒼穹襯托得渺小仿若螞蟻。
行軍之路枯燥且勞累,士兵們跟著隊伍一個勁地向前走著,迎面拂來的風略微寒涼,衣服的內衫卻已被汗液浸得濕透。
“真累啊”朱風抹去鼻尖上即將滴落的汗珠,瞇著眼望向前方，想看看還有多少路能到縣城，卻只瞧見一片交疊的人影。
他深一腳淺一腳地走著,肚子餓得咕咕叫，分明已經累得抬不動腿了,可雙腳卻在自行地邁著步子。
“還有好些路要走啊。”與他同伍的、下巴有一小撮胡子的呂伯倏而感嘆,口吻中帶著一絲厭倦和疲憊，“聽聞此次出軍是段將軍主動請纓，不知是何緣故,吾實在不解。”
朱風想要開口附和，卻發現自己連說話的力氣也快耗盡了,便只是點了下頭。
他們這些流民出身的士兵對于如西南王這般的王公貴戚最是無好感，自然不理解為什么段英雄要去凌州勤王。
想當初，他們乞活軍可在凌州占下了大半的地盤，若不是西南王出來橫插一腳，他們又何至于被逼得轉投雍州。
“這可不能怪段將軍，”走在后頭的俞小郎似乎聽見了他們的對話，小聲道,“是郇州姜刺史向荀將軍借兵,我等才會出征,姜刺史于荀將軍有恩,我們這回幫郇州打仗，相當于是替將軍還了恩情，到時連段將軍也都得聽領頭的那位步將軍的安排。”
行軍路上實在沉悶無聊，故士兵們偶爾和身邊人交談幾句，軍官們也不會在意，只要別動靜太大耽誤了行程就行。
不過大部分士兵為了保存體力，通常都選擇保持安靜。
呂伯一邊喘著粗氣，一邊慢吞吞地開口“說起這步將軍，他的傳奇事跡，你們可聽過”
“聽過，”俞小郎到底年輕力壯，趕了一天的路說話仍不帶喘，“這步將軍同我等一樣出身貧寒，亦做過流民，在巽陽當兵時得到了彼時還是小官的姜刺史的賞識，之后便開始平步青云，一路晉升成了四品大將。”
說起這個話題，周邊幾個士兵都顯得有些興致勃勃。
“步將軍乃神武驍將，把那些胡狗打得棄甲曳兵滾回老家，以他的戰績，若非受出身所限，又何止四品”
“我怎聽聞，這位步將軍打仗如此厲害，是因為手下帶了一支特殊的軍隊。”
“你說那支戴面具的黑袍軍吧”
“據聞黑袍軍皆為不死不滅的幽靈，今日死去，明日就復活了，這是真是假”
“非也非也，我聽人說啊，那其實是一支人皮鬼軍，鬼殺了人后，便將皮扒下來，穿在自己身上，如此它們便能在白日活動了，不過鬼終究還是鬼，它們的眼睛不能見太陽，否則就會瞎，這才迫不得已戴上面具”
“別想那么邪乎，”呂伯聽不下去了，插嘴道，“何來什么不會死的幽靈，依我看，那就是一支死士軍，死士自然不怕死，軍隊人少了，就另選人補進去，都帶著一樣的面具，外人誰能瞧得出來”
這個解釋最為合理，但大伙心里多少有點不服氣，人心總是偏向于八卦的，他們更喜歡那些具有神秘色彩的傳聞，真相如何無人在意。
“反正再過不久便要同郇州軍一同征戰了，是人是鬼屆時一看便知。”
說到這，氣氛又沉悶下來，呂伯望了眼遠方逐漸變得黯淡的山脊，嘆氣道“說來這天都快黑了，怎還未停下休息”
過了片刻，朱風有氣無力地接話“你忘了，將軍有令，今日要到淩岷縣，才能停下扎營。”
呂伯一聽也想起了這回事。
他們雍州軍和郇州軍約定會合的地點是銜河郡的淩岷縣，既然都到淩岷縣附近了，將軍定然是想盡快會合的。
只是苦了他們這些用腳趕路的步兵。