成都王府，是李沖兒新賜王瑾之府，規模宏大，氣派非凡。正房十六間為上，前出廊，后出廈，東西廂房，東西配房，東西耳房，房房相連，鱗次櫛比。東跨院是廚房，西跨院是茅房，南跨院是書房，正間為待客廳。
今夜，王府迎來馬山平章與袁樞密。
同為宰執，三人本是明爭暗斗，互相牽制。但不知怎地，近些時日王參知像是換了一個人，不僅頻頻示好，還經常在朝堂上幫著二相說話。這讓二相很是困惑，暫且將其歸之為“不可告人的陰謀”，希望今夜之商議能趁機套出一二，免得將來深受其害。
待客廳奉上茶水，屏退一眾仆人。三人先客套一番，馬山前燭隨即開言，“此番皇城軍出征，非同一般。相當于圣上還是聽了一品堂的意見，我宰執府最初的阻攔并沒有成功。然皇命既以下達，此戰非勝不可，不知二位大人心中可有合適的將帥人選？”
袁子修沒有直接說出結果，先提出了自己的一些想法。言道：“皇城軍指揮使是李邙，內有一支金甲親衛軍，指揮使是李漁。這兩人一為皇族王爺，一為一品堂三堂主，而圣上卻讓我宰執府選人，頗有深意啊。”
“沒錯，是選其中一人呢，還是我們另行挑選，這一點須得明確。不然戰敗事小，圣上怪罪事大。”馬山前燭補充道。
王瑾道：“依我之見，還是兩人中選一人吧，這樣即使戰敗，也先降罪于其中一方，咱們承擔責任更小。”
“哈哈哈……王大人不老實啊。”馬山前燭手指王瑾笑道，“這么多年誰不知道圣上的古怪脾性，不合圣意，就算打了勝仗那也沒什么好臉色。王大人何必遮遮掩掩，故作無知之言呢？”
“哈哈……馬山大人若是這般說，那王某也就不藏著掖著了。”王瑾如是說，馬山兩人也笑著做出“請”的手勢。王瑾便道：“王某認為，圣上之憂，不在于赤嶺五仙，而在于朝內三方制衡，甚至要加上一方……”
“哦？不知王大人所說還有哪一方？”袁子修故作驚訝，相問王瑾。
王瑾隨即起身，三兩步走到廳外，左右掃了一眼，見四下里無人，這才緊閉門窗回到座前，小聲道：“其實二位大人都心知肚明，只是不愿說出口為有心人抓住把柄。既是如此，那就由王某來說，王某不懼那密探聽窗，更不怕因此身陷牢獄！”
“哈哈哈……忘了忘了，王大人新晉國丈，也是皇親國戚啦！”
“和國不國丈沒有關系，兩位大人誰又不曾是國丈？不過三五月的新鮮，苦的卻是我們的……唉！”王瑾長嘆一口氣，面露愁容，反觀馬山兩人，亦同樣悲戚。在宦海浮沉，有時連家人也身不由己，只當是榮華富貴所付出代價，下輩子再做回個普通人吧。
馬山前燭很快收拾好情緒，說道：“王大人既如此直率，本平章也不作那小人之態。王大人但講無妨，此間言語，只從平章耳入，爛在肚里，絕無第四人相聞！”
袁子修亦如此言，王瑾這才緩緩道來。
“這第四方只能是太子。而且，朝中秘聞，一品堂二堂主曾屢次出入東宮，所以……”
其后不必明言，三人都是位極人臣，一想便知，一猜便透。一品堂三堂主護當今圣上，掌實權的二堂主卻與東宮暗通款曲，圣上好不容易掌有天下，心中必生危機，這才拉攏宰執府為皇城軍選將帥。意在不管輸贏，只要不是一品堂的人就好，當然贏了更好，宰執府亦能于戰事上掌握更多話語權。
“王大人能在此時與我兩人說出隱秘之言，想必是有一些想法吧？”
來了來了。
前邊都不重要，或多或少都有耳聞，這個問題才是馬山前燭對王瑾的試探。到底這段時間的頻頻示好是為了什么呢？