除了卡曼爾萊德之外,軍工部門其實還試制出了另一種在歷史上被稱之為“神槍”的惠特沃斯步槍。1857年產自英國的這種步槍外觀十分奇葩,采用了六角形的槍管,必須要用特殊的彈頭才能進行裝填,而這種異型彈膛的工藝和造價也遠遠超出了一般的步槍,甚至連其所使用的子彈,也要比同時期的米尼彈貴出數倍。并且這種步槍在兩次射擊之間必須要清理槍膛,導致其射擊速度要比同時期的步槍要慢得多。裝填不便、價格昂貴、射速較慢,種種的缺陷讓英國軍隊都放棄了將其列裝到部隊,生產出來之后只是大量出口到了美國。
那為什么“海漢軍工”要仿制這么一種弊病多多的步槍惠特沃斯步槍被稱之為“神槍”可不僅僅只是因為其外形怪異,這支槍最大的特點就是準,并且射程遠遠高于同時期的競爭對手。使用最大發射藥量時,其子彈初速能達到420米秒,膛口動能超過3000焦,在千米距離上的彈著點分布能控制在一米以內,其有效射程最遠超過1500米,在射程和精確度上都堪與之后出現的栓動式步槍相比。
這些數據意味著什么這意味著惠特沃斯步槍就是一種能夠在現有技術條件之下生產出來的狙擊步槍當然要實現這一功能,軍工部門還得為其專門制作一款瞄準鏡。不過現在玻璃車間已經開始試制光學玻璃,要造出4倍左右的瞄準鏡并不會存在太大的困難,無非就是全手工制作,造價比較高而已。
如果要說卡曼爾萊德的造價高,其實跟惠特沃斯一比還是會覺得很便宜,軍工部門預計的單支造價已經超過百元,這還并不包括其使用的異型彈藥在內。當然這種具備特殊用途的武器注定不會大量生產,但“海漢軍工”相信軍方這幫人在實際檢驗過槍支性能之后,一定會下一批訂單,畢竟這種狙擊步槍的成本可要比軍方從21世紀帶來的寶貝們便宜多了,軍方有足夠的條件能培養出這個世界上的第一批火槍狙擊手。
與王湯姆一起試射新槍還有顏楚杰、古衛等人,而這其中真正接觸過原版卡曼爾萊德步槍的也只有王湯姆一人,穿越前他曾經在nra即全美步槍協會的活動中試射過這種步槍,因此大家都是以他的操作步驟當作示范來照做。
王湯姆首先扳開彈膛下方的擊錘,轉動槍身右邊的曲柄讓活動彈膛豎立起來,將火帽塞入彈膛底部,倒入發射藥,再將紙殼米尼彈塞進去填緊,然后轉動曲柄讓彈膛回位,嵌入槍管完成閉鎖。
眾人完成裝填之后,便舉槍瞄準了百米外標靶開始射擊。打完十發之后,有民兵將標靶收了回來以供檢驗。王湯姆或許是手熟的關系,命中率果然是最高的,十發中六,其他人則是打飛居多,一般都只有兩三發上靶。不過這個結果并沒有讓大家感到氣餒,為了驗證表尺的重要性,剛才在射擊中都只是憑借肉眼瞄準,能打出這個成績已經相當不易。
接下來的射擊中大家便用上了槍上安裝的表尺來輔助瞄準,這下果然就起到了十分明顯的作用。對同等距離標靶射擊的結果,王湯姆十發中九,而其他人也將命中率提升到了50上下,如果手熟一些,相信這個命中率還會有比較大的提升空間。
當然新槍的檢驗工作不僅僅只是試射打靶,還有大量的其他檢驗項目需要一一進行。