局勢發展到這一步的時候基本就已經敲定了最終的結局，守軍并不知道海漢民團的實際兵力，他們只知道敵人在攻破外城之后，已經推進了半個城區，抵達了皇城外面。而這消息一傳開，很快就被一部分守軍解讀為“我朝要完”，繼而導致了城中出現大規模的亂兵，失去了有組織的抵抗能力。這也變相減小了海漢民團的壓力，否則城內這上萬的守軍真要壓過來跟民團軍拼命的話，且不說打不打得過，但民團因此而出現更多的傷亡和彈藥物資消耗肯定是難以避免了，同時也會延緩他們對皇城展開進攻的時間。
當鄭柏接到海漢民團即將在今天對皇城發起正式進攻的消息之后，他第一時間想到的便是派兵攻打西城。城中的守軍既然要抵御海漢民團對皇城的攻勢，勢必沒有辦法再分配太多的兵力防御外城，如果這個機會抓得好，那么北越軍應該還有可能在海漢民團攻破皇城之前就進入順化城，憑借己方的兵力優勢，至少順化這塊肥肉還能劃拉一大半到自己碗里來。
鄭柏立刻就升帳調兵，準備安排出擊。但北越大軍剛剛完成集合整隊，還沒來得及把隊伍拉出大營的時候，順化西城的城門就突然大開，數以千記的南越軍隊涌了出來，向著北越大營撲來。
北越這邊一開始還以為是守軍的主動出擊，但很快就發現事情不對南越軍的行進并沒有保持應有的軍陣隊列，幾乎就是亂糟糟的一窩蜂，而這顯然不是他們正常的作戰水平。鄭柏在親自確認之后便作出了判斷，南越軍這并不是在發動進攻，而是逃命
這個狀況的出現很可能意味著一件事，那就是海漢民團已經攻破了皇城
心急如焚的鄭柏恨不得立刻讓自己手下的幾萬大軍插著翅膀飛進順化城去，但理智又告訴他不能放跑了現在棄城外逃的這些亂兵，因為阮氏家族的那些大人物，很可能就夾雜在這些亂軍之中。如果被他們逃掉，那就等于留下了后患，說不定一兩個月之后他們就會在更南邊的地方組織起新的抵抗軍。而且鄭梉當初給他下達的任務當中，第一優先的還是抓住阮氏家族的核心人物，其次才是控制順化城中的財富。
“列陣攔住這些亂兵，一個都不能放跑了但有反抗者，殺”鄭柏并沒有猶豫太長時間，便作出了決定。不管城中的形勢如何，他首先得抓住必須要抓的人才行。沒搶到錢這個鍋可以推給不厚道的海漢人去背，但如果城破卻沒抓到人，那他鄭柏作為統帥就難辭其咎了。
對于這些逃兵來說，平原上這道寬度達數里的防線簡直就是難以逾越的天塹。沖在最前面的數百亂兵被北越軍密集的火槍攢射放倒之后，后面的亂軍的行進速度就立刻緩了下來。有騎在馬上的南越軍官開始大吼大叫地組織周圍的士兵列成軍陣，然而在這種兵荒馬亂的時候，想要在亂軍中維持軍紀實在是一件很困難的事情。除了少部分保護貴人從皇城中撤出來的御林軍之外，其他的大部分南越軍隊在這個時候實際上已經失去了原有的建制，也根本就談不上有效的指揮了。
鄭柏可沒耐心等著這些亂軍在平原上慢慢重新組織，現在晚一刻進城，可能就意味著能從順化刮出的油水少了若干。而對于北越朝廷來說，阮氏掌權者的死活并不重要，只要把人留下就好，因此鄭柏果斷下令，讓火炮瞄準敵軍陣中幾處舉著軍旗的地方開始轟擊。