“既然如此，那就給你們一個時辰，切勿失信”肖老三猶豫片刻，還是決定冒險一試。因為他知道海漢人的確沒有占領昌化縣城的必要，海漢人在海邊建的那片營地的面積幾乎已經超過了昌化縣城，他們既然有能力自行建設一片新城區，昌化縣城這個地方對他們來說其實并沒有太大的利用價值。
喬志亞點點頭，然后回身向后招了招手，得到指令的民團軍立刻以兩列縱隊小跑入城。隨隊入城的還有剛才臨時從工地上征調的多名歸化民，他們的任務主要是辨識抓捕對象，以免出現漏網之魚。
喬志亞回頭見肖老三額頭已經開始浸出汗水，當下笑著安慰道“肖把總不用緊張，我剛才說的話并不是誑你，我們只是進城抓人，并沒有其他目的。”
肖老三強笑著應道“如此便是最好。”
當然事實情況可并不像喬志亞承諾的那么平靜，這批民兵入城后立刻以班排為單位分成數個行動小組，從北門開始，由北至南梳理城內的街道和民房。昌化縣城從空中俯瞰成方形，城內面積不大，可供躲藏的地方更是少之又少，很快便有民兵發現了逃亡者的蹤跡。
在相當長的一段時期內，大明官府與島上黎苗兩族居民的關系并不和諧，中原政權對瓊州島的統治，幾乎都是伴隨著與黎人原住民之間不斷的爭斗。而被作為平定黎亂的力量而引入瓊州島的苗兵，在島上定居數代之后也陷入了與黎人相似的境地沒有耕地、鐵制農具和相應的耕種技術，所有的生產資料都被漢人掌控著，他們只能以靠山吃山的方式生存下來，并且在這種艱難的狀況之下還得向大明官府納賦稅，服勞役，忍受各種不平等的待遇。
官府對于黎苗兩族的有意打壓，自然會招來他們的不滿，這種不滿往往會不定期地因為某些小矛盾而引發大沖突，幾乎每隔數年，就會爆發官府與這兩族之間，以及這兩族互相之間的小規模武裝沖突。
由于存在著這種根深蒂固的矛盾，但凡是靠近黎苗聚居區的州縣，治安狀況都不會太好，昌化自然也不會例外。肖老三在昌化縣城當這個把總，也經歷過幾次武裝沖突，最近的一次就在五年前，當時石子峒的黎人將縣衙派去征稅的稅吏兩只耳朵都割了，還封鎖了進山的通道，而昌化官府也關閉了所有向黎人供應日用品的渠道。不過黎人的反抗并沒有持續太長時間，在來自山外的補給線被切斷三個月之后，黎人還是選擇了服軟，以換得他們無法自產的食鹽、藥材和稻米。
在肖老三看來，對待這些黎人苗人就應該采用一直以來的手段，封鎖他們的貿易渠道，把鹽鐵米這幾樣必需品牢牢掌控在官府手中，就足以有效地控制住這些目無王法的山民。至于說修建道路，讓這些山民有機會走出他們世世代代所生活的封閉環境，這種做法簡直就是吃力不討好，而且十分危險這些人走出大山之后，勢必要與漢人爭奪有限的生存空間和生產資料，這個矛盾可不是那么容易解決的。
不過海漢人的想法顯然有所不同，他們不但要修筑一條通往內陸山區的道路，而且還早早就跟當地的黎人取得了聯系，并且協助他們外遷。肖老三聽說石子峒已經跟海漢人達成了協議，由海漢人為他們在昌化縣城以北五里的山地另外構筑一片居住區，并且指導他們種植一些山地農作物據說是能賣出大價錢的香料作物。目前石子峒的黎人雖然還沒有遷居，但那片山區附近的新居住區據說已經開始在施工了，看樣子海漢人并不是在開玩笑，他們是真的打算把這些黎人遷出內陸，并且會支持黎人在臨海區域另起爐灶。
這對昌化縣城來說并不是什么值得慶祝的好消息，肖老三認為這不但不會讓那些易怒的黎人們安靜下來，反而會因為與漢人聚居區的距離縮短，而容易生出更多的事端。但既然海漢人出得起價錢，并且已經提前就預付了一年的款項，肖老三就算有什么意見，也只能睜只眼閉只眼，默默地裝作不知道。不過處于謹慎考慮，肖老三還是讓守城的士兵多多留意城外的工地，防備著海漢人玩花樣。
一個時辰之前，城外的筑路工地上出現動亂，有二十多人脫離工地，一路狂奔進入昌化縣城，這事肖老三也已經接到了報告。守城的士兵雖然覺得狀況有些怪異，但這些人身上并沒有攜帶任何危險物品，而且全是漢人，似乎也找不到拒絕他們入城的理由，于是都給放進了城里。沒想到這事并沒有就此結束，很快海漢民團的人就到了，而且看架勢是直接沖著城門來的，值守的士兵趕緊以最快的速度報知肖老三。