“快看,進港那條船”碼頭上突然有人大聲吆喝道。
一條福船慢慢悠悠地駛進儋州灣,但情形看起來似乎有些不對,船帆下沿有一大塊被火燎過的痕跡,右邊的船舷有好幾處破爛的地方,桅桿和側舷上甚至還插著幾只箭,看樣子似乎是在海上遇到了襲擊。
不需過多的猜測,隨著這艘船靠上碼頭,情況很快就在人群中傳開了。這是一艘隸屬于詹家船行的貨船,航線是由三亞至儋州往返。詹家船行對于本地民眾來說并不陌生,這家船行幾乎是與海漢人同時進入儋州,每個月都會有幾條船抵達儋州灣進行貿易。而今天進港的這艘船似乎運氣很不好,因為在距離儋州灣僅僅二十多里的海面上,竟然遭遇了瓊州島周邊已經絕跡多時的海盜。
自從海漢民團的戰船下水之后,瓊州島周邊的海盜就倒了霉,不管勢力大小,統統都成了海漢民團練兵的對象。在1628年至1630年年初期間,海漢民團總共出動了二十幾次,打掉了瓊州島海岸以及周邊地區的海盜團伙多達十余個。當然了,這些海盜團伙基本上都還沒有形成氣候,頂多就是擔桿島上那群海盜的水準,民團收拾起來并沒有耗費太多力氣。到了今年年初的時候,就基本沒有再聽說過瓊州島附近水域有海盜出沒的消息了。
然而這種平靜持續了半年之后,似乎又被打破了。這艘貨船在海上遭遇的海盜竟然還裝備有土炮,如果不是船長及早就下令一邊逃跑一邊扔掉船上壓艙的一部分廉價貨物,這艘船很可能沒有逃到儋州灣靠岸的機會。船上據說有數名船員受傷,好在碼頭工地上就有海漢安排的大夫,趕到船上搶救了一番之后,眾人看到幾名包扎完傷口的船員被擔架抬了下來。
然后累的滿頭大汗的大夫出現在碼頭上,向著等待消息的民眾宣布了結果“幾名傷員的傷勢倒是無礙,不過有兩名船員在抵達儋州港之前就已傷重不治,救不回來了。”
海盜重新出現在儋州海域,并且劫船殺人,這個消息在當天便傳到了儋州城里,詹家船行的管事還專門去了州衙報案,要求儋州官府盡管派遣官兵剿殺這些無法無天的海盜。
儋州官府對于這種事卻并沒有什么太好的處理辦法,派兵去打吧,儋州并沒有獨立的水師駐軍,還得向府城那邊求援。然而援兵也并不是那么好請的,先給開拔費用,人家那邊才會開始集結部隊。而且過來打海盜期間的費用,那都得儋州地方上來負擔,這筆錢誰來出就算能籌出這筆費用,那海盜在海上來無影去無蹤的,水師上哪兒剿去要是十天半個月都沒下落,那是繼續在海上搜還是打道回府如果沒個結果就偃旗息鼓,那前面請援兵花的錢不是白費了
于是儋州官府唯一能做的事情,就是安撫受害人,表示一定會追查海盜下落再加以剿滅。至于后續該怎么辦理,那只能拖一天算一天了,除非是海盜上了岸,否則儋州官府也的確沒轍。
不過作為詹家船行的生意合作伙伴,海漢人在這個節骨眼上倒是自己主動跳了出來,聲稱可以協助官府剿滅海盜。但有一個前提,那就是允許海漢的戰船進駐儋州灣。