9月21日清晨，在潿洲島東南三十海里處，大明水師發現自己遭遇了有生以來最為強勁的對手。看到前方海面出現的兩艘掛著黑旗的巨艦，福船上的水師參將頓時就驚了“海盜竟然有如此巨艦”
然而跟在兩艘巨艦后面還有一支龐大的船隊，其中船身最小的“探索級”戰船，也已經跟大明水師的旗艦幾乎是同等個頭了。
當對手的船隊在海上兜了半圈，緩緩露出了船舷炮口的時候，福船上的明軍參將終于明白了真相“這不是海盜，這是海漢民團根本就沒有什么海盜，所有的事情都是海漢人干的”
畢竟是吃這碗飯的專業人士，海漢戰船的種種外形特點自然瞞不過大明軍官們的眼睛，然而這個醒悟終究是來得太遲了一些，盡管這支疏于操練的水師船隊并沒有選擇調頭逃跑，但由于其裝備過于落后，即便傾盡全力也無法給對手造成有效的打擊。盡管水師戰船上裝備有佛郎機炮、魯密銃，以及各種原始的火藥武器，但在這些武器達到有效射程之前，就已經被海漢火炮劈頭蓋臉地砸了一通。
開戰不到五分鐘，就有一艘海滄船上的火藥被民團海軍發射的炮彈擊中后發生爆炸，直接將右半船舷掀掉三分之一，海水迅速從缺口處灌入船艙，沒等船上的水手們堵漏，這艘船就以飛快地速度傾覆在海面上了。
民團海軍這邊兩艘主力炮艦上的船舷炮都是12磅和24磅炮，有效射程在500米左右，在這個交戰距離上，大明水師的武器根本沒辦法對民團海軍造成威脅。船上的水兵們可以放心大膽地進行操作，保持兩分鐘一輪的炮擊頻率，不緊不慢地對大明水師的船隊進行攻擊。
而大明慣常所使用的火器攻擊，在強大的對手面前幾乎沒什么實際作用，以小船圍攻大船的方法，在這場戰斗中也根本派不上用場水師接到的報告中，關于海盜船的描述都是四百料以下的福船，而且就那么幾艘，根本無需使用圍攻戰術。然而很顯然這又是海漢人所設下的騙局，出現在水師面前的這些戰船中最小的也遠遠不止四百料了。
戰斗開始半小時之后，“威嚴號”發射的一顆24磅炮彈極其精準地打斷了水師旗艦的主桅，使其失去了基本的行動能力，這幾乎就已經坐實了水師失敗的下場。
盡管水師這邊還有幾艘幸運的船只沒有在交戰中傷及到行動能力，但這時候打算調頭逃跑也已經無法再脫離戰場了。兩艘混合動力的主力艦在這個時候終于亮出了看家的本事，在使用了蒸汽推動系統之后，兩艘船噴著黑煙，以超過10節的驚人航速，從逃竄的大明戰船旁邊抄過去，在明軍水兵的目瞪口呆之下，堵在了他們逃跑的航線上。
打也打不過，逃也逃不了，就在水師戰船上的明軍將士們猶豫著是否要決戰到底，以身殉國的時候，海漢戰船上有人拿出了巨大的鐵皮喇叭向他們開始喊話“凡繳械投降者，一律免死”
對于失去斗志又不是那么愿意放棄活下去機會的人來說，這無疑就是一道赦令。于是僅存的幾條能動的船也都很快就放棄了繼續逃跑的打算，選擇了降帆停船。