孫真看看老兵手里的武器，再看看自己手中的燒火棍，不僅有些感慨于雙方的差距。不過他也知道這種差距僅僅只是存在于目前階段，如果他能夠順利通過新兵訓練，也會有一定的機會成為這些威風的老兵們中的一員。
兩艘“探索級”帆船已經搭好了跳板，但兩支連隊卻都還沒有接到登船的命令。近三百人在碼頭上站了約莫一炷香的時間之后，一身戎裝的錢天敦終于出現在了碼頭上。同時他還給在場的士兵們帶來了一個稍稍有點出乎意料的消息，那就是此次訓練將由他親自帶隊并指揮。不過對于這次訓練的目的地，錢天敦依然是只字未提。
兩支連隊很快就分別登上了兩艘帆船，然后解纜升帆，出馬公港之后，從澎湖島與白沙島之間的水道穿過，折向東北航行。這個航向也讓船上的士兵們有點摸不著頭腦，因為澎湖列島最北端的吉貝嶼就在澎湖的正北方向，而且距離不過十海里左右，在白沙島上就能看得到吉貝嶼的輪廓，顯然跟現在的行進方向并不相符。
又過了兩個小時的航程之后，軍官才終于通知船上的士兵，這次要去的地方是大員島的西岸某處。當然了，按照標準的海漢地名，這個地方應該是被稱作臺灣島才對了。
對于已經在這里駐扎了好幾個月的老兵們來說，臺灣島當然早就是他們茶余飯后談論的話題之一了。盡管執委會一直沒有下達過進軍臺灣島的命令，但這些老部下都不止一次在公開場合見過錢天敦表現出對臺灣島的占領意愿。而此次秘而不宣地前往臺灣島，很顯然是錢天敦要有所行動了。絕大部分老兵對此都感到很興奮，畢竟開疆拓土就意味著又有軍功可拿了，但也有部分人仍然不免心存疑惑這樣的軍事行動，為何還要帶上一幫連新兵訓練都還沒有結束的菜鳥
孫真聽到這個消息之后當然也很興奮，畢竟來了這個地方快兩個月，就一直沒出過澎湖，來來回回就在幾個相鄰的島上轉來轉去。不過更多的還是不安，聽說這大員島可不是什么無人區，島上不但有西洋來的紅毛人、佛郎機人，還有飲毛茹血的土著人。也就難怪這次會在出發之前就配發了如此多的彈藥，想必長官也是擔心會在島上遇到突然出現的敵人。
兩艘帆船航速并不快，直到暮色將至的時候，甲板上的人才終于看到了臺灣島的輪廓。船員在確定了目前的方位之后，沿著海岸線又向北行進了一段，便看到了濁水溪的入海口。
兩艘帆船在距離入海口大約三四百的地方緩緩停了下來，然后從船上放下了小艇，幾名水手劃船載著一個班的民團士兵前往入海口處探路。
錢天敦手上的地圖和水文資料都是幾百年之后的東西，跟目前的實際狀況存在著一定的誤差，因此必須要進行探路來確定水文狀況。
約莫一個小時之后，探路的小隊回到了船上。初步探查到的情況并不是太好，濁水溪入海口處的水深較淺，且水底多有各種礫石淤積，航道狀況比較復雜。盡管“探索級”帆船的吃水并不算深，但依然會存在有剮蹭到船底的風險。
澎湖這邊現有的戰船數目本來就不多，而澎湖的軍用配套船塢目前還沒有完工，一旦船只有所損傷，修繕也是一個麻煩事。因此錢天敦沒有打算讓帆船冒險駛入濁水溪，而是選擇了在濁水溪以南的海邊停泊，用小艇將人員和物資運輸到岸上。