高橋南目前已經是特戰營營長,如果特戰營的編制升級,那么他這個營長職位自然而然也會跟著再往上走,而且由于他深得錢天敦信任,軍中也不會有第二人能與他競爭這個職位,所以盡管正式的通知還沒下來,同僚們就已經預先祝賀了他的晉升。
按照石迪文制定的封鎖方案,聯軍艦隊分為東西兩支船隊分別行動。西路從南田島和高塘島之間切入,走林門、蜊門、烏巖這條水道進入石浦港港灣,正好位于狹長的港灣中部,聯軍可以從這個點切斷東邊石浦所通往西邊白礁水道的航道,便不用再另行派船去封堵港灣西邊的幾處出入水道了。但由于這條水道太過狹窄彎曲,石迪文擔心大船進入行動不便,所以這支分隊全是由船體相對較小的“探索級”戰船組成。他們進入石浦港的地方距離預設交戰地還有大約二十里遠,不太可能首先與明軍交手,主要任務是在外圍執行攔截所有試圖通過封鎖線的本地船只。
而東路的船隊作為進攻主力,行進路線要更復雜一些,分別從銅瓦門、黃泥浜、下灣門三處水道殺入石浦港港灣東端,然后一起對海岸上的石浦所城形成合圍。好在這三處水道之間相隔不遠,要實現戰場上的同步行動倒也不是特別困難。
當東路船隊接近石浦港的時候,港灣外的一些漁船也發現了這支來歷不明的船隊,趕緊就逃往港灣內。倒不是這些漁民警惕性有多高,而是海漢戰船的外形太過獨特,船隊規模又太龐大,漁民一見之下難免會心生警覺。不過聯軍這邊倒也不怕這些漁船回去向石浦所駐軍報信,這種久疏戰陣的軍隊,即便知道有敵來襲,短時間內也很難組織起像樣的抵抗。
上午十點,各支船隊都已經抵達預定地點,西路的進攻點由于距離石浦所較遠,所以率先行動。十幾條戰船魚貫沖入了近十里長的曲折水道中,原本在水面上緩緩行進的幾艘小舢板趕緊拼命地劃往岸邊,給這支從天而降的船隊讓出航道。漁民們目瞪口呆地看著這些外形怪異的帆船從水面上迅速掠過,駛往石浦港內。
同一時間,石浦港東側黃泥浜水道。石迪文所率領的艦隊主力已經抵達這里,將水道與東海聯接處近兩百余米的狹窄出入口完全封鎖住。另兩支船隊也已經分別到達了南北兩邊相距數里的水道口,錢天敦和許裕拙分別擔任其余兩路的指揮官。
“鳴炮,開始行動”石迪文一臉嚴肅地下達了命令。
“進取號”船頭的兩門24磅炮次第鳴響,然后拉響了船上的汽笛,帶頭駛向了西側的水道,后面二十余艘戰船跟著一擁而入。作為聯軍艦隊的主力戰艦,“進取號”進入石浦港的位置是距離石浦所最近的,駛入石浦港之后拐個彎就能看到,航程還不到三海里,對于配備了蒸汽動力推進裝置的“進群號”來說真的是轉瞬即到。
南北兩邊的兩支分隊聽到炮響聲遠遠從海面上傳來,也都各自下令,殺入石浦港內。南邊這一路大約有五六海里航程,而北邊從銅瓦門水道殺入的這一路航程跟中路相仿,但卻要轉過一個u型大彎才能到達石浦所。三支船隊各自還留下了兩條船守住水道出入口,防止有漏網之魚從這里突圍出去。