翌日早朝，兵部尚書王覃啟奏“圣上，肅州叛亂愈演愈烈，肅州守備軍指揮使請求支援，還請圣上定奪。”
沈青琢不急不慢地問道“敢問王大人，此次叛亂因何而起”
“太傅有所不知，肅州一連兩載大旱，時逢災年，總有一些反賊趁亂鼓動百姓造反。”王覃嚴肅地回道，“反賊頭目乃土匪出身，肅州守備軍損失慘重，恐怕”
沈青琢又問“去年朝廷給肅州撥了大筆錢糧賑災，為何百姓還要造反難道糧食都沒發到災民手里”
王覃一驚“這肅州的詳細情況，微臣不知。”
戶部侍郎胡全忍不住回道“太傅有所不知，錢糧在運輸過程中均有損耗，而肅州災民數量眾多，朝廷撥的錢糧實在是杯水車薪啊”
“不對啊，朝廷體恤肅州干旱，相較其他州，歷來肅州上繳稅糧標準最低，秋糧都屯在官倉里。”裴言蹊提出異議，“此時不開倉放糧，更待何時”
“肅州大旱小旱不斷，每年都要數次開倉放糧，官倉早就空了。”胡全小心回道。
裴言蹊皺了皺眉“說到官倉，肅州不是有捐監的傳統嗎”
圣上開口問道“什么捐監”
“圣上有所不知，捐監指的是通過捐糧即可獲得國子監生員的資格。”裴言蹊面向圣上，“本朝對各州的捐監名額有嚴格規定，但由于肅州頻繁干旱，特奏請朝廷放開肅州的捐監名額。微臣粗略翻閱過名冊，光去年一年，肅州通過捐監的監生就有兩萬余名。”
圣上冷冷問道“那這些糧食都捐去哪了”
這一問，胡全的腦門子都溢出汗來，卻不敢動手去擦。
“圣上，當務之急還是出兵平叛反賊，錢糧一事可延后肅查。”這時，刑部尚書戚本禹拱手拜道，“萬一肅州失守，反賊逼近諶州，屆時必會驚擾圣駕。”
諶州毗鄰盛京，是京都的一道屏障，萬萬不可失守。
片晌后，圣上一錘定音“速速調遣重兵，鎮壓肅州反賊。”
下朝后，沈青琢又獨自前往御書房。
“先生。”圣上一見他就眼眸發亮，“先生今日怎么孤身一人來見我”
沈青琢笑道“你又不是什么洪水猛獸，先生有何不敢”
蕭慎從案桌后走出來，“說吧，先生有何事要與我相商”
沈大人干笑一聲，“這你都猜到了”
小徒弟真是越來越了解他的脾性了。
“若非有事，先生才不會這樣積極。”蕭慎停下腳步，目光灼灼地盯著他。
“咳咳先生是想趁這次鎮壓反軍，去一趟肅州。”沈青琢一口氣說完，“正好查一查肅州賑災一案。”
蕭慎愣了一下，忽而瞳孔驟縮，厲聲否決道“肅州正亂，先生不宜前往”
“先生只是去清查賑災錢糧一事，又不帶兵平叛亂。”沈青琢若無其事地笑了笑，“再說，有向晨隨身保護我，不會出事的。”
“不行就是不行”蕭慎拂袖轉身，疾步往案桌前走去，“我會派別人去徹查”
“小七。”沈青琢微微蹙了蹙眉，“此事牽扯極大，滿朝文武當中，你還有比先生更信任的人嗎”
根據歷史經驗，但凡貪污受賄案，絕不會是孤案，往往一揪就是一大串貪官。他就是要借此機會，一舉肅清中央和地方官員中的蛀蟲。
“行，讓裴言蹊去”蕭慎一拳捶在桌面上，發出“嘭”的一聲巨響，“不管誰去，我絕不會讓先生冒這個險”
這一聲響驚動了殿外的小桂子，但一想到里面的是沈大人，又止住了推門而入的念頭。
而殿內，沈青琢開口道“你答應過我，絕不會干涉我的任何決定。”
“我也說過，我不允許先生離開我的視線”蕭慎低聲吼道，光從背影就能看出他的火冒三丈，“先生去肅州，究竟是為了查案還是為了躲避我”
話音落地，御書房內鴉雀無聲。
得不到回應，蕭慎猛然轉過身來，驚慌不安的目光落在先生臉上。