北鎮撫司,詔獄。
更深露重，沈青琢身披一件黑色氅衣，在錦衣衛獄卒的指引下,緩緩踏進厚重的石門。
關于詔獄，史料中曾有記載“獄禁森嚴,水火不入,疫癘之氣,充斥囹圄。”［1］
沈青琢愈往里走,愈發感到森寒，仿佛自地底深處鉆出來的陰冷，透骨奇寒,以致這里完全不似初春時節,人一進來便如墜千層冰窟。
火把懸掛,窄道兩側皆是牢房，沿途走過去，各種慘叫聲不絕于耳，身戴枷鎖的囚犯扒著鐵欄,破口大罵“我要面圣我乃圣上欽點殿閣大學士,北鎮撫司有何資格啊”
魏昌平抽出纏在腰上的刺鞭，“刷”地一聲破開空氣，一鞭子正抽中犯人面門,登時哀嚎倒地。
沈青琢不自覺蹙了蹙眉。
“鎮撫大人受驚了。”魏昌平收起長鞭,笑了一聲，“總有那么一兩個逆臣賊子，入了詔獄仍不安分。”
沈青琢暼了他一眼“無礙。”
兩人說話間,關押刺客的牢房已近在眼前。
燈火通明的牢房中,半昏迷的刺客呈大字型釘在中央,襤褸的衣衫早已被鮮紅血水浸透了，渾身上下沒一塊好肉，散發著一股極其濃烈的血腥味。
“怎么弄得這么血腥”沈青琢抬手掩住口鼻，神情中頗有幾分嫌棄。
魏昌平聞言，眼中閃過一絲鄙夷，但還是笑著回道“大人特意交代此乃重犯，要親自審問，兄弟們已經手下留情了。”
這魏昌平說的倒是實話，詔獄的刑罰極其殘酷，拶指、剝皮、刷洗、油煎、彈琵琶等等，十八般酷刑花樣繁多，每一種都能叫受刑者求生不得求死不能。
大雍歷史上，最后活著走出詔獄的不過兩三人而已。
沈青琢堪堪壓住打心底泛起的惡心，在椅子上落座，“把人弄醒。”
“是，大人。”錦衣衛得令，立刻上前照著刺客血肉模糊的臉，潑了一盆冷水。
刺客四肢條件反射般抽搐了一下。
沈青琢“給他喂點藥，保持清醒答話。”
又過了片刻，沈青琢才起身，走到刺客身前，問道“指使你刺殺元妃的人，是誰”
刺客垂著腦袋，死人般一聲不吭。
魏昌平開口道“大人，除了慘叫，這刺客嘴里就沒吐出過其他字。”
他心中不屑，錦衣衛都沒能撬開囚犯的嘴巴，這位柔弱得風一吹就倒的沈公子，大概就是來走走過場吧。
“不錯，是個硬骨頭。”沈青琢盯住刺客的臉，又問，“家中可有父母妻兒”
刺客仍然一動不動。
沈青琢心下了然，繼續道“你的刺殺任務失敗了，元妃娘娘母子平安，你也不過是傷了我的胳膊而已。”
終于，刺客的眼皮子微微動了動。
“因此，你若是供出元妃刺殺案的幕后主使，我便會放你出詔獄。”沈青琢語氣平緩，“賜你金銀細軟，送你出盛京，你大可以隱姓埋名地過完下半輩子。”
魏昌平坐不住了，“鎮撫大人”
沈青琢背對他抬起手，示意他閉嘴。
“我會給你兩日時間考慮。”沈青琢淡淡道，“暗無天日的詔獄中求生不得求死不能，或是天南地北，無記拘無束地瀟灑度日，你自己選。”
刺客艱難地吞咽了一下。