張讓以為靈帝只是虛弱，休息一日就可以了，可是過了一整天，靈帝雖然有醒來，卻是神志不清，口不能言。
太醫正再次診斷后，才發現靈帝是中毒了，而且無藥可救。
十常侍頓時就慌亂了。
張讓和趙忠最先冷靜下來，即刻封鎖宮門，任何人不得進出。其他人可以隱瞞，但是太后卻不能隱瞞，張讓趙忠雖然過分，但是對皇家很忠心。
董太后本來在后宮跟劉協玩鬧，享受天倫之樂。沒想到就收到張讓他們說靈帝中毒，無藥可治的消息。好在董太后也是經歷過大風大浪的人，沒有受到驚嚇。
董太后帶著劉協來到了靈帝的寢宮，太醫正帶領著所有的太醫正在不停的忙碌。董太后詢問太醫正關于靈帝的情況，能不治好。太醫正沉默不語，靈帝中的毒，他從來都沒有見過。他已經用盡了辦法，都沒有解除靈帝的毒性，眼下只有下毒者才能毒藥。太醫正坦誠自己無法醫治，董太后大怒之下，將他斬首。可憐太醫正奮斗多年，才達到今日的位置，沒想到一句話就斷送了性命。太醫正就這么被拖出去了，張讓他們頓時有點兔死狐悲。
董太后和劉協在靈帝的寢宮住下，并吩咐張讓等人絕對不能讓何皇后和劉辯進來。
董太后什么心思，張讓他們當然知道，不就是靈帝既然必死無疑，那么這個皇帝的位置肯定有人要來當的。可是靈帝并沒有立下儲君或者繼承人，按照道理應該是長子或者嫡子能繼承皇位的，可事在人為，董太后撫養劉協長大，自然想把這個九五之尊的位置傳給劉協了。至于劉玉，董太后就沒有把他放在眼里。
皇宮是個沒有秘密的地方，無論十常侍如何嚴厲封鎖，靈帝病重的消息，還是讓大將軍何進他們知道了。
大將軍何進一黨，可是日夜想著把十常侍們給做掉。現在靈帝病重，很有可能就這么去了，這可是干掉十常侍最好的機會啊。
但何進很憂慮，因為他的軍權已經被靈帝設計的西園八校尉給瓜分了，雖然何進關鍵時刻拉攏到了曹操，但是洛陽的軍權依舊牢牢地掌握在十常侍的手上。
袁紹提出了引援外藩的事情，讓何進十分意動。曹操當然大罵袁紹禍國殃民，拂袖而去。袁紹與曹操的關系開始發生裂痕，發展到最后生死相決，真是命運弄人。
十常侍們也是擔憂，雖然他們手握軍權，可這都是建立在靈帝為靠山的前提下。萬一靈帝有個好歹，誰知道他們手下的那些軍隊會不會做些出格的事情。
十常侍們也是想著自己勢單力薄，尋求著其他力量來保護自己。
雖然他們很想開始行動，可靈帝現在還沒有駕崩，雙方都不敢亂動，各自準備著。
硬撐了幾日的靈帝終于到了彌流之際。靈帝快要斷氣的那會，回光返照，仿佛清醒了一般，坐了起來。
一直在旁的董太后、劉協與十常侍都靠了過來。靈帝全身已經多處腐爛了，散發著惡臭，他知道自己命不久矣，很想說出是劉玉害了自己，可是口不能言，張大了嘴巴，十分痛苦。
“陛下，你快要去了，這個皇位是不是讓協兒來做啊”董太后沒有啰嗦，趁著靈帝沒有斷氣，先把事情給定了下來。
靈帝感到自己很悲哀，自己的生母居然沒有關心自己的死活。
發現靈帝沒有反應，董太后直接說道“看來陛下是同意了。”
靈帝感覺自己的生命力已經沒有多少了，極力地掙扎，點了點頭。
做完這一切，靈帝感覺自己一時間沒有了任何痛苦，眼前一黑，身體越來越輕。
此刻，靈帝劉宏駕崩。