“自然是為解決將軍眼下的困境”許攸恭敬地說道。
公孫瓚突然覺得好像自己很有必要跟許攸好好談一談。公孫瓚也是對自己的現狀感到不滿，于是把劉備給請了出去。
劉備從一開始就一直盯著許攸不說話，原本他也是存著打探一下許攸的虛實，看是否對自己有利，再做打算。誰知許攸居然要和公孫瓚私底下聊。劉備也不能賴著不走，只能經過許攸的時候，深深地看了他一眼。
劉備離開后，許攸開門見山，把袁紹準備和公孫瓚平分冀州的計劃說了出來。領地一直是公孫瓚心中最渴望的，雖然他在幽州有著如日中天的威望，可是卻一直無法跟仁德的劉虞相比。如今袁紹提出平分冀州的計劃，公孫瓚說不動心那是假的。公孫瓚表示需要時間考慮一下，許攸就知道公孫瓚已經同意了，只不過由于面子的問題，沒有直接下定論。許攸表示自己可以等公孫瓚決定后，再行離開。
公孫瓚連忙安排下人將許攸帶下去，并好吃好喝地供著。
第二日，公孫瓚把許攸找了過來，表示自己經過一夜的考慮，決定和鎮北將軍袁紹一起討伐朝廷亂黨韓馥。經過連續的幾次商議，袁紹和公孫瓚終于達成了平分冀州的秘密協議，而冀州刺史韓馥卻一直蒙在鼓里。
萬事具備，袁紹開始實施了奪取冀州的計劃。袁紹啟動了自己一直埋伏在韓馥陣營的臥底麴義，讓麴義公開反叛韓馥。麴義常在生活在涼州，精通掌握羌人的戰法，他所部私兵都是精銳。后來機緣巧合之下成為冀州刺史韓馥的部將。但是世人不知道的是麴義早早就投靠了袁家，否則他也不能在世家控制的冀州手握重兵。同時袁紹派出逢紀不斷游說冀州的世家大族，表示只要他們愿意奉袁紹為冀州之主，那么他們在冀州的權利將進一步提高，袁紹也是會好好關照他們。冀州的世家大族都是十分仰慕四世三公的袁家，紛紛表示愿意接受袁紹的到來。
麴義以劉協的命令為契機，帶領所部兵馬喊出為國除賊的口號，割據郡縣，與韓馥對著干。韓馥急忙派兵鎮壓，可是韓馥的將領無能，屢戰屢敗，無法奈何麴義。更讓韓馥恐懼的是，幽州刺史劉虞麾下的五官中郎將公孫瓚也是出兵前來討伐他，攻陷了幾個城池。
韓馥真的焦頭爛額了，內有麴義叛亂，無法鎮壓，外有公孫瓚入侵，卻無力防守，還有一個虎視眈眈的劉玉，韓馥仿佛感覺是老天在玩弄他。
這時，世家大族的代表人物荀諶與袁紹的外甥高干，前來與韓馥相談。
荀諶提出了袁紹的優勢和地位，表示只要韓馥讓位給袁紹，那么袁紹就一定記得韓馥的恩情，韓馥的生命安全絕對可以得到保證。韓馥素來性情怯懦，因而就同意荀諶的計策。
韓馥第二日在會議上宣布了他的決定，韓馥的部下個個都是不相信的，可惜韓馥執意如此，其他人也是無可奈何。
就這樣，經過精心的謀劃，袁紹不費一兵一卒，就輕輕松松得到了富庶的冀州。
袁紹接管冀州后，封韓馥為奮武將軍，但既沒有兵，也沒有官屬。同時麴義也是對著袁紹投懷送抱。韓馥終于知道自己是中了別人的計策了，心中后悔死了。
韓馥感覺自己已經無法在冀州帶下去了，找了個機會懇求袁紹讓他離去。袁紹也是覺得韓馥在冀州繼續呆著不是個辦法，出現什么意外，可是都算在他袁紹的頭上，于是同意了他的要求。
韓馥離開冀州后，投靠了自己的好友張邈。
韓馥到了張邈這里后，每日都惶惶不安，仿佛覺得有人在算計自己，搞得自己精神錯亂，最終在一個廁所里，用小刀自殺身亡。