“從今天起,你便是彩子的影子了。”
白川家主以命令的口吻宣布了這件事，也不詢問竹內青子是否愿意，兀自讓人安排了下去。
“彩子容貌懾人,便是京外都對此有所耳聞,前來求娶的達官貴人多如過江之鯽,你要做的便是替彩子排查那些庸碌的浪蕩子,不是誰都有資格接近彩子的。”
白川家主說著，又仔細打量了一番竹內青子的容貌，滿意地點了點頭“到底是花火的女兒，雖然不如彩子,但也算得上標志。”
說到這又話音一轉，刺道“就是姿態不夠恭順，畢竟是武家出身，不好好學習禮儀的話，你可沒法代替彩子出去見人。”
“葵，讓人安排幾位女房糾正她的禮儀,就算是彩子的影子，也不能丟了白川家的臉。”
葵跪坐在角落，聞言便俯身以頭觸地,低聲應是。
望凝青淡淡地朝她掃去一眼,沒什么反應。好在白川家主也沒在意,吩咐完后便徑自離去。
“姬君，請隨我來。”白川家主下達了命令,葵便從善如流地改了稱謂。
望凝青隨著葵前往了日后居住的院落，院子不算大，但布置稱得上簡素雅致，葵下去后沒多久便帶回了四名侍女,開始服侍望凝青洗漱。
泡在灑滿花瓣的浴桶中，看著為自己修剪指甲、梳洗長發的侍女，望凝青依舊神色冷淡，倒讓原本心懷小覷的侍女們心內惴惴。
望凝青沒有被眼前鮮花著錦的表相所迷惑，她知道，難熬的還在后頭呢。
“青殿，女人是嬌嫩的花、玲瓏可愛的鳥，想要討男人歡心，就必須顯露出你的恭順溫柔、美麗良善。”
“走路要端莊，一蹦一跳那是賤民的走法，邁步不可超過肩寬。頭低一點，青殿，到底是哪里學來的趾高氣昂真是沒有教養。”
“有風骨自然是好的，但是太過剛硬便會惹人不喜，貴女的姿態要足夠矜持高貴，但要惹人憐惜，還是溫順點好。”
教導竹內青子禮儀的都是宮中退休的女房，這些女房“見過了世面”并且同樣出身高貴，挑起刺來肆無忌憚。
望凝青也不反駁她們的言論，不管說什么都如實照做。但不管怎樣，這些女房總是能從她的言行舉止中挑出錯處。
其中，一名名叫桂里的女房尤為突出，平日對話交談中也摻雜了大量貶低青子、抬高彩子的話語。
她責罵的方式也很討巧，沒有直白地點明望凝青哪里做得不好，只是每次的禮儀課都讓她一遍遍地重來，借口只有一個“不夠美”。
“晴雨姬可是遠近聞名的美人，不是你這樣粗鄙的言行就能代替的。”
打壓伴隨著羞辱，消弭的不僅僅只是體力，還有意志。
如果，站在這里的竹內青子真的是十二歲的少女，恐怕會在這樣的言語辱罵與一次次重來的疲憊枯燥中生出怨恨與焦慮，最終破綻百出。
但很可惜，站在這里的不是竹內青子，而是一名劍修，一個單單是幼時日課都要揮劍三千，誦讀經文百遍的劍修。
望凝青神情肅穆地站在原地，毫無被人雞蛋中挑骨頭的自覺，只是十分認真地思考，要怎樣才夠“美”。