就連姜吟玉說要去找皇帝，侍衛們都搖頭不允許。
“殿下讓公主辦完事就回東宮，不要在外面待太久。”
姜吟玉長長呼出一口氣，走上回東宮的路。
從前她來東宮不知多少次，卻從沒像今日這樣，流露出抗拒的心思。
她回到東宮，姜曜處理他的政務，連頭都沒有抬起來一下。
姜吟玉也不主動找他，推開配殿的門，走了進去。
她進來先環顧一圈，見寢具煥然一新，不止如此，她走到梳妝鏡前，打開一看，里面擺放著各種樣式的首飾玉簪耳珰，步搖明珠，琳瑯滿目，玉蘭花海棠花、各種樣式一應齊全。
看著這一幕，她已經隱隱約約有不妙的預感。
她隨手打開一旁衣柜抽屜，映入眼簾的，是各種式樣的小衣，全都是為她備下的。
姜吟玉顫抖著手，拿出其中一條，展開看了看，發覺那小衣與她平素穿戴的大小，幾乎沒有差別。
姜吟玉腦海中，不合時宜浮現起姜曜替她上藥的場景。
那日，他確實是看到她身前一眼，隨后就叫她將衣袍往上拉一點。
也是這一刻，姜吟玉才徹底意識到自己步入了怎樣的一個宮殿，好似那藏嬌的金屋，全身血液變得冰寒。
冬日的寒風深入骨髓。
一連八九日，姜吟玉除了偶爾出去與皇帝請安，都住在東宮，然而出去，也有東宮的暗衛跟著。
年末朝中堆壓著政務，姜曜每天與臣子議事，都從正午一直忙到子夜。九日下來，他與姜吟玉相處的次數，一只手也數得過來。
從姜吟玉住進東宮那日起，他們之間的氣氛就漸漸變得微妙。
二人說是要從男女之情開始談，然而卻好似陷入了僵局。
沉默一直持續著，直到除夕那一夜被打破。
除夕家宴，后宮妃嬪、王子皇孫都要參加。
宴席之上，姜吟玉和姜曜一同出場，又是落座于一塊。
然而這一次，席間的眾人看到二人現身，面上的神情都變了一變。
姜吟玉款款落座，假裝沒察覺到他們背后的議論。她一抬起頭，還能看到皇帝朝她投過來不贊同的目光，意思是她不該坐在太子旁側。
然而姜吟玉只能忽視，姜曜來之前就叮囑她和他坐在一起。
宮墻內外議論什么，她大概也知曉。
如姜吟玉所想一樣，紙包不住火
那日魏家三郎被拖下去，朝天子吐露的一番駭話，還是被有心人給傳了出去。
魏家人對天子流放魏三郎一事記恨在心，自然而然，也記恨上公主。
姜吟玉身世本就成疑的，在魏家人推波助瀾下，外面質疑她的聲音更多。
今日，眾人看她和太子一起現身，再一回想從前二人親密的樣子，看姜吟玉眼神都變了。
這一場家宴吃下來，氣氛冷冷清清。
席間皇帝喝醉了酒，特地點了十一公主姜采寧的名字，冷聲訓斥了一頓。
“什么話該說，什么話不該說，你作為公主應該清楚外頭的謠傳你也敢當真，還說到你妹妹跟前去。再有下次，朕直接割了你的舌頭”
姜采寧神情僵硬地應下，朝姜吟玉投來冰冷的一眼。
姜吟玉低下頭，裝作盯著眼前的菜肴出神，然而握筷子的手，卻始終沒有動過。
姜曜側開臉，問“現在不吃，回去不餓”