李武毅同老板寒暄著,眼角卻看見一個矮小的身影慢慢地朝自己的方向走過來，他下意識地轉頭，看見身穿便服的小太子已經走到了自己身邊,正仰頭看著“李伯伯好。”
殷元庭今年已經六歲,自認是個小大人了，但他相貌天生乖巧，又兼有眉心處的一點紅痣,稱得他愈發可愛討喜，走在路上，常常被誤認為是打扮成男孩兒的女孩子,經歷幾次被認錯的烏龍之后,他便學會了像何閣老一樣板著臉嚇唬人。
不過這也只能唬到年紀和他差不多大小的孩子們，在長輩眼中,小太子的種種作態無疑都是可愛到了極點的。
李武毅的長子李長滔和殷元庭只相差了幾個月大小，原本是小太子伴讀團里的一員,奈何李國公總覺得自家一家三代都是天子近臣不太好,怕自家權勢過盛而招致猜疑,便暗中囑咐李長滔到了宮里說自己肚子疼。
殷盛樂知道這事之后，他不太好動李國公,便將李武毅拎來跟前罵了一頓,李武毅回到家里就開始給他的老父親添堵,而殷盛樂則是被身體狀況愈發不好的太上皇叫去談了一次心。
最后的結果就是李長滔不要那個太子伴讀的身份,但可以時常出入東宮陪太子一同讀書玩耍。
“他也老了,沒年輕時候的膽子了。”太上皇悠悠地嘆著，沒說幾句,便又沉睡過去。
以他的身體狀況而言,能再撐這么幾年,已經是到了極限了。
闔宮上下都知道，太上皇的大限將近，而皇帝近來也愈發地沉默，鮮少再發作他的壞脾氣，然而他越是安靜，就越讓人覺得心驚倘若太上皇崩逝，沒了親爹在頭上周轉壓制著，誰曉得皇帝還會發什么瘋
偏偏在這種時候，唯一能勸慰住皇帝的沈太傅還離京巡察去了。
是的。
沈徽此時并不在皇都之中。
起初是因為去年年初的汛期提前到來，某處河道沒有按照殷盛樂規定的標準去檢修，被洪水沖垮，本該用于修堤防洪，價值數千兩白銀的建材無故失蹤，牽涉當中的防汛的官員畏罪自盡，繼而又牽扯出后續的一系列疑點沈徽主動請纓前去調查，重修河堤，同時也能順便巡視一下各地公立書院建設情況。
殷盛樂一開始當然是不想讓他出去的，但一想到自己自從登基成了皇帝之后，就連宮門也鮮少能踏出了，憋屈得很，連帶著沈徽也和自己一起在宮里種蘑菇，他心里就有種隱約的愧意。
那本書里的男主角，除去被暴君強行留在皇都的那一段時間之外，從沒停下過他游歷天下的腳步，他是天生向往自由的。
這么多年的相處，殷盛樂當然也能看得出沈徽并不甘心始終都被困在同一個地方，重復一日有一日的無聊時光。
他自己先心軟了。
而沈徽另有理由。
他一如既往“臣在外頭，才能更好地幫到陛下。”
“河堤的檢修早該在去年秋冬時分便已經做完的，卻直到入夏以后，汛期來臨，才爆發出來，而此事傳到皇都，竟又過了整整一個月”沈徽本能地察覺出這件事很不對勁，他相信殷盛樂也和自己有同樣的感覺，“無論這背后究竟有怎樣的隱情，但大殷各處的驛站，地方上的官員們，是時候好生梳理一番了。”
他毛遂自薦，要為他的陛下去梳理密集交錯的地方官員網絡。
這是一件十分得罪人的事情。