只待了約莫一年半的時間。
林歡是一直在外闖蕩的，見識到的天地，可不止于京城那一畝三分地。
他看到的是天下，是萬民，是生活。
曹劉的感觸沒有林歡那么深刻，但也開始追求著與他有一同想法的人，逐漸的，他和懷民書院里一部分比較激進的學生開始有了聯絡。
最開始，只是一些激烈的爭辯，以及偶爾的外出游歷。
緊接著，便是更為深層次的，屬于家族層面的結合，但直到這時候，曹劉都沒有意識到這一群人聚集到一處，會是多大的力量。
會被派到懷民書院的子弟，未必是家族內最核心的子弟。
他們不過是一種試探，一種后手。
因著他們的身份限制，他們多是懷揣著積極進取的野心和欲望。越是不上不下的人，便越想要往高處走。
而曹劉也是在這逐步的試探中，一點點進入了他們的核心。
他到底是如何轉變自己的想法，以及回京后的種種做法，已經都告訴了薛青，不必多加贅敘。
最開始，不過是不成念的想法。
可在正始帝繼位后，原本可謂褻瀆的念頭，卻逐漸成為了正宗的想法。
新皇是個做事狠厲瘋狂的人，一旦下手便毫不留情。
不管是宗室還是世家，都屢屢遭受打擊，若是不能另求他路，在這位帝王的統治下，這幾十年怕是要難以煎熬過去。
而皇家數次叛亂，以及宗室的起兵，讓他們看到了機會。
尤其是大皇子年幼
做不了人上人，難道連把控一個皇子的可能，也做不得嗎
曹劉直瞪著一雙眼看著天花板，覺得陰沉冰冷的石塊太過壓抑，總感覺要掉下來。
就像是猛然壓下的巨石，讓人惴惴不安。
正如同他現在的處境。
曹劉身為曹國公和榮熙公主的兒子，原本可以不必摻和到這些事情中去。
可他清楚得記得，榮熙公主在許多年前，也曾經感慨過從前的輝煌，這些外放的權勢，其實從永寧帝開始就逐步在收縮，為了避免權勢被濫用，先帝早就做出了不少限制。而正始帝更是進一步打擊，之前針對的只是諸王，緊接著便會是世家，而曹國公本是從開朝就傳承下來的權貴，這一批人，如今只剩下多少呢
帝王的權勢在不斷擴張，曹劉自覺有心，想要遏制這過程，也算不得愚蠢。
可他錯就錯在，既參與其中，又過于張揚。
在正始帝的措施越發激進，惹得不少世家權貴不滿后，曹劉便不斷收到了從前這些“友人”的聯絡，不僅是聯絡，他還借此從中窺探到了不少世家的打算。
他們未必是要顛覆王朝。
只是換個天。
而世家做事，向來不可能雞蛋全放在同一個籃子里。
曹劉閉上了眼，沉沉嘆息。
不管薛青再怎么挖掘，最多能牽涉到的，便是如今這天牢里的人。他細細一數，都能說得出來是誰鄭家的鄭士杰，徐家的徐惠，康家的康海生，恒氏的恒正，焦家的焦世聰他在心里念叨著這些人的名諱，他們要么是本家的分支，要么原本就是分家，或者是庶出子弟。
棋子。
曹劉的手指糾纏在一處，都是棋子。
就連他，也不例外。
曹劉借由著他的身份來往于京城各處，傳遞消息，竊聽情報，勾搭女人，并利用她們在最不起眼的地方收集訊息，這些都是慣用的手段。
因為他們本來就可以合理地出現在任何一處，壓根就不會惹來懷疑。
而這一回出事
曹劉微蹙眉頭，知道根源都出在焦家。