柳生一族的殺手行蹤詭異，不只追蹤之術極為厲害，防備別人跟蹤更是拿手好戲。好在厲秋風已與這些殺手多次交手，對這些殺手的詭異手段爛熟于胸。是以一路追蹤下去，將些殺手布下的陷阱盡數躲開，一直沒被殺手發覺。
直走出五六里路，眼前突然現出一個極大的宅子。只見五六個人影走到宅門之前，在門上輕輕叩擊了數下。那門“吱呀”一聲開了，這些人影魚貫而入，大門隨即便關上了。
厲秋風和慕容丹硯卻不敢從正門進入，只得遠遠繞了一個圈子，到了宅子的后身。四處看看并無人影，這才飛身上了宅子的院墻。
只見院內點著松油火把，將整棟宅子照得燈火通明。院子中高高矮矮站了七八十人，俱都身穿黑衣，神情肅穆。厲秋風和慕容丹硯沒有想到這院子中竟然聚集了這么多柳生一族的殺手，心下大驚。只得將身子緊緊伏在墻頂，生怕被這些殺手發覺。
便在此時，只聽有人高聲說道“少主到”
話音方落，院內七八十名黑衣人一起俯身跪道，口中說道“恭迎少主”
卻見主宅中走出三個人來。只是厲秋風和慕容丹硯伏在后墻，這三人背對著他們，是以看不清楚三人的面容。只是中間那人身子瘦小，比兩邊的人要矮半個頭。加上這些殺手稱此人為少主，厲秋風和慕容丹硯已自猜出此人是誰了。
此時早有兩名黑衣人抬出一把太師椅，放在主宅正門廊下。那身子瘦小之人坐到了太師椅上，右手虛抬，口中說道“起來罷”
這聲音帶著幾分稚氣，赫然便是與柳生宗巖形影不離的朱炬的聲音。厲秋風和慕容丹硯知道這少年是柳生飛煙與正德皇帝的私生子，武功得到柳生宗巖親傳，且又心狠手辣。柳生宗巖兩名最為得力手下之一的飛花便是死在這少年的手中。
看到朱炬現身，厲秋風心下一凜，暗想這少年既然在此地出現，只怕柳生宗巖也在左近。他和莊恒云在虎頭巖沙家堡招攬了數千名江湖邪派人物，實力已與此前不可同日而語，正應該在沙家堡整肅這些新手下，怎么會突然在皇陵附近出現
他正思忖之間，忽聽朱炬冷笑著說道“來人，把那些千刀萬刮的叛徒推出來，讓大伙看看這些狗賊的真面目”
厲秋風和慕容丹硯一怔，只見右廂房的房門突然開了，緊接著有兩名黑衣殺手架著一名白衣人走了出來。厲秋風一見那人的面容，不由心下大驚，身子竟然微微一抖。
那人赫然便是叛離柳生一族，并且要與厲秋風聯手狙殺柳生宗巖的殺手逐月