“相信我，我不會再讓你如玫瑰花般嬌艷的面龐上經歷風霜。這個家的所有重擔，都由我來扛。”
特曼尼夫人更感動了。她的丈夫是多么地愛她啊，他為了她，竟然可以不顧自己伯爵的高貴身份，降尊紆貴，去行商
她實在是太幸福了
出發前，伯爵問了特曼尼夫人和三個女兒想要他給她們帶什么禮物。
大女兒安娜塔莎說道“我想要華麗的衣裳”
二女兒杜蘇拉說道“我想要漂亮的珠寶”
伯爵面上沒有半點為難，一口應了下來。然后才問安安靜靜的站在角落里，幾乎沒有存在感的親生的小女兒艾拉“你這個孩子，怎么傻站著不說話說吧，你想要爸爸給你帶什么呢”
艾拉聲音很輕“爸爸，我不要華麗的衣裳，也不要漂亮的珠寶，我只要你回來的路上，要是有哪根枝條碰落了你的帽子，你就把這根樹枝折下來帶給我就好了。”
特曼尼夫人差點要笑出聲。樹枝，這是什么奇怪的要求艾拉這個孩子性情實在是古怪。難怪就連她的親生父親都不喜歡她，反倒更喜歡沒有血緣關系的兩個繼女安娜塔莎和杜蘇拉。
“親愛的依莎，你呢你想讓我給你帶什么回來”伯爵問特曼尼夫人。
特曼尼夫人搖搖頭，含情脈脈地注視著他“親愛的，我什么也不要，只要你平安歸來，就是我最好的禮物。”話音剛落，伯爵回視特曼尼夫人的眼神溫柔得能溢出來。
幾個月后，伯爵回來了，穿著考究、配飾精致、精神奕奕地回來了。他帶回了一個好消息，他初戰告捷，頭一趟做生意就賺了足足三成的利
伯爵還按照離家前約定的，給安娜塔莎帶了華麗的衣裳，給杜蘇拉帶了漂亮的珠寶，給艾拉帶了一根碰落了他帽子的樹枝。
另外，雖然特曼尼夫人沒有要求伯爵給他帶禮物，但是伯爵還是送了她一份“精心”準備的禮物，一串貝殼項鏈、一套貝殼發飾和一個貝殼風鈴。據說這幾十枚貝殼都是伯爵在海邊一枚一枚認真挑選，再親自打孔親自串成的。
特曼尼夫人接過禮物，喜歡得不得了。她十分感動，比起那些昂貴的金錢買來的禮物，這份看似不值錢，實則飽含真心的禮物，更合她的心意。
可是特曼尼夫人的好心情很快就被艾拉給破壞了。艾拉拿著樹枝去了墓園，把它種到了她的生母、也就是前伯爵夫人瑪麗安的墓前。從那以后，艾拉就時不時的就去墓園懷念生母，還總在伯爵面前一臉憂傷地提起她，特曼尼夫人看著就來氣。
艾拉到底有沒有把她這個繼母放在眼里
還好伯爵是一直站在她這邊的。特曼尼夫人這樣想著，決定無視艾拉。
伯爵第一次做生意就大獲成功，特曼尼夫人對他崇拜得不得了。因此伯爵一提出要全盤接收她名下的店鋪，她半點都沒有猶豫，興高采烈地交了出去。能輕輕松松地過富足的日子，她才不要再像以前似的奔波勞累
接下來的幾年時間里，伯爵每一次出遠門做生意，帶回來的都是大好的消息，每一趟都獲利頗豐。特曼尼夫人對此深信不疑。
只是，紙是不可能永遠包得住火的。
艾拉十一歲的那一年，在伯爵把特曼尼夫人的嫁妝敗得差不多的時候，他終于撞上了硬茬子，不再只是虧損錢財，而是丟了性命。
事情很簡單。伯爵想用手中最后的這點錢大賺一筆，沒想到中了強尼男爵精心為他設下的圈套。伯爵發現被騙之后，憤怒之下決定去偷強尼男爵倉庫里的寶物，結果被看守的人發現，沖突之中被打中了要害，當場就沒了氣息。
當然強尼男爵告訴特曼尼夫人的是另一個版本，說的是伯爵在他家倉庫做客的時候，突然心癥發作去世。
突發心癥去世，能怪得了誰呢傷心欲絕的特曼尼夫人只能認命。