正殿中,眾人一片混亂。
元穆安已從榻上坐起來，因左腿骨折，手上亦有傷,無法站立,由康成攙著,才穩住身形。
謝太后渾身戰栗地站在榻邊，驚恐不已地盯著眼前的一切，眼珠子瞪得仿佛要掉出來一般，連呼吸都差點忘了。
“頤清、四娘，你、你，為何”
她的身子晃了晃,往一旁栽倒,一手撐住榻沿,被抽走了骨頭似的滑了下來。
榻沿上,謝頤清無力地癱倒在一旁，那支金鑲玉步搖的尖端正深深插在她的心口,頂端的彩鳳仍在撲騰著璀璨的雙翅，翩翩欲飛，而鳳身之下，溫熱的鮮血正汩汩涌出，仿佛甘泉滋潤著涅槃的鳳凰。
“姑母，頤清只是不想、想見你犯錯”
她本就白皙的臉色逐漸蒼白，捂著那支步搖的手也被鮮血染紅。
方才，謝太后舉起步搖，指向元穆安時,她想也沒想就飛身擋在了前面,本該刺向元穆安的銳器就那樣扎進了她的心口。
“姑母心中苦,頤清一直明白的，姑母疼愛的恩情，總、總要報答”
她說話之時，漸漸抽搐起來，生命力以極快的速度流逝著。
幾名太監從屏風兩側奔入，不由分說，抓住謝太后的兩條胳膊，將她牢牢鉗制住。
謝太后也不掙扎，只呆呆看著謝頤清，眼底有淚水撲撲簌簌滾落不停“傻孩子，真是傻孩子，咱們家怎么教出你這樣的傻孩子快來人啊，奉御，快來看看她”
等在另一間偏殿吃茶的奉御被兩名太監急急忙忙拉進殿來，連行禮也來不及，撲通跪在地上，查看謝頤清的傷口。
“如何”元穆安被康成扶著坐到另一側，蹙眉望著奉御，沉聲問。
奉御看著那支正中心口的步搖，一陣頭皮發麻，也不敢欺瞞，只一個勁地磕頭“臣無能，銳器之傷正中心房，拔不得，亦留不得，謝娘子的傷，只怕是好不了了。”
元穆安過去常年在外行軍，大大小小的傷見過無數，其實方才一眼，就已看出了無解的境地，因而此刻聽奉御說完，雖覺悲哀，卻并無怪罪之意。
步搖插在心口，若不拔，遲早鮮血流盡，但若拔出，則更會血流如注。橫豎都是一個“死”字。
殿中眾人一時都呆住了。
秋蕪與秦銜進來時，見到的就是這樣的場景。
“郎君”秋蕪嚇了一跳，當即有些腿軟，卻強撐著走到元穆安的身邊，摸了摸他袍角上濺到的血跡，確認傷的不是他，這才順了口氣，接著再看見滿身狼狽、性命垂危的謝頤清，忍不住悲從中來，“謝娘子，你”
謝頤清此刻被人半扶半托地送到才抬進來的榻上仰臥著，見到秋蕪秦銜兄妹，慘白的臉上慢慢浮現笑容。
“二郎啊。”
她開口喚了一聲，清澈的眼底有淡淡的憂愁與愧意。
“我、去過令尊與令堂的墓前，祭、祭拜過了，還有大郎，我、我日日在佛前懺悔二郎，對不住”
秋蕪后來聽秦銜說起過謝頤清與秦衡的那段過往，心中本就對她充滿憐惜之情，此刻再聽她這樣說，越發覺得心酸不已。
秦銜在榻邊半跪下來，輕輕握住謝頤清的手，輕聲道“已經夠了。大哥心里，一定從來沒有怪過你。他們一定早就原諒你了。”
謝頤清抖了一下，眼角綴著的淚珠滑落下來，露出掩藏在底下的清澈光芒，已經失去血色的嘴唇蠕動著，再度扯出個安心的笑來“那就好。我、我去見衡郎了。將我、將我葬在荊州吧。”
她本就只是個弱女子，傷及要害，失血過多，撐不了多久，很快便咽了氣。
一時間，殿中再度忙亂起來。
眾人一面將元穆安等人帶至偏殿暫歇，一面安置謝頤清的遺體，收拾正殿中的狼藉。
來來往往的腳步聲中，只有謝太后渾身癱軟地匍匐在原地。