謝頤清看著她漸漸消失的背影，轉身帶著侍女進了佛堂。
佛堂中的僧人與她早已熟識，見她過來，只雙手合十，彎了彎腰，替她備好香后，便退出正堂，不再打擾。
四下無人，侍女方不滿道“四娘方才何必同那女子說那樣多不過是個小小宮女，即便得太子殿下的寵愛，將來也越不過四娘你的地位。”
這名侍女是謝家派來接謝頤清出宮的，這幾日才得入宮，聽宮人們說過一些宮里的事，知曉秋蕪便是那個住在太子寢殿里的宮女，心中十分為謝頤清感到不忿。
謝頤清聞言，斂去面上的溫和笑意，沉聲道“你若再說這樣的話，我即刻便將你逐去郊外的莊子上做苦役。”
那侍女跟隨她也有些時日，知曉她看似和善，實則說一不二的性情，立刻低頭訥訥認錯。
可是，到底是一心替謝頤清考慮的，她忍了忍，趁著無人，還是壓低聲問了句“難道四娘心中還未放下那位郎君”
謝頤清焚香的動作頓了頓，抬頭看她一眼，終是什么也沒說，跪在蒲團上，撥動手里的一串佛珠，閉上雙眼，默默誦經。
她自然沒放下，這一輩子都不會放下。
人人都以為她母親是患疾病亡故的，實則另有隱情。
十六歲那年，她跟著母親，在一位堂兄的護送下，從隴西南下揚州，至母親的娘家探望重病的外祖母。
那時正是夏日，又逢水患之年，揚州雖非水患最重的災區，但也有許多處河道水位高漲，堤壩不牢。他們抵達的那一日，便遇上了一處堤壩忽然決口。
洶涌而來的江水頓時將沿岸大片土地淹沒，不似當地的百姓，提早得了官府的消息，做好了準備，他們乘坐的馬車被水拍得散了架，難以前行。
危急之下，連回外祖家求援都來不及。
幸好那時有一位出身軍戶的郎君帶著幾位友人打馬經過，見狀二話不說，奮不顧身地下馬，涉水過去，將她和母親、堂兄，還有十幾個家仆救了下來。
就是那一日，她記住了那個郎君。
因著那一次的救命之恩，那位郎君得了她堂兄的舉薦，到揚州府做了一名衙役，往后多日，時常與她堂兄來往，漸漸便也同她熟悉起來，直至互生情愫，私定終身。
然那郎君出身太過普通，又靠著她堂兄才當了一名衙役，即便是救命恩人，也無法得到謝家人的接納。
他自知無望，思慮再三后，偷偷給她遞信，邀她在街頭相見。
她只以為他打算帶著她私奔。多年的教養讓她猶豫不決，最后咬咬牙，終于還是帶著幾身衣物赴約。
只是，她太過緊張，被母親發現了端倪。赴約的時候，母親追趕在后，不慎從馬車上跌落下來受了傷。
她于心不忍，猶豫一瞬后，掉頭回來，帶著母親趕回了家中，未再赴約。
那一日，那郎君在街頭等了她整整一夜，夜里下來一場大雨，將修補好的堤壩再度沖垮，洶涌的將他卷走，不知去向。
她后來才知道，他邀她相見并非要帶她走，而是自知配不上她，不敢耽誤她的終生，想與她最后見一次，將話說清楚罷了。
而夜里下大雨時，他也不是沒有機會離開，只是擔心她隨時都可能出現，生怕她也在雨里，所以不論旁人如何勸他趕緊走，他都一直站在那兒，一動不動，這才被滾滾的浪濤卷走。
說到底，她覺得是自己的猶豫不決害得他丟了性命。