顧西美絞了毛巾讓三個小的去洗臉洗手，準備隨便下點面條應付一頓，想來想去，又去辦公室打個電話給陳東來說這天降的大任。
陳東來唏噓了一番局勢，猶豫了片刻后說“倒不是不能幫這個忙，就是不知道是不是幫了倒忙。”
“什么意思”
“要有小孩在身邊，孟沁和曹靜芝肯定不會胡來，總要顧著孩子吧，她們現在這樣是要豁出去啊。”陳東來壓低了聲音“現在232文件下來了，大家都忙著回去，她們再鬧也沒用的。誰還能陪著再絕食一次我們認識這么多年，都是朋友，你就不該任由她們去鬧，好好勸一勸，把孩子們送回去，讓她們自己帶著孩子先回上海，安頓好了哪怕大人再回來都不遲。有消息說歐陽他們這批人現在不會有事的，風頭上，上面也要顧忌一下，最少也得一年半載才出結果。”
西美心底就有點不舒服“你這話說的，什么叫我任由她們去鬧，我能怎么地真是的，現在小孩都在我身邊了，我再送回去她們會怎么想，還不就是怕麻煩要撇清嘛。沈勇和朱廣茂他們也是為了阿拉上海知青才進去的，我們戶口能遷回去都靠他們拼了命，怎么，他們灑熱血拋頭顱坐牢吃苦，我連他們的孩子都不肯照顧，還是人嗎這怎么開得了口，我做不出來”她也不知道是要說服陳冬來讓他支持自己鼓勵自己一下，還是要說服自己。
“那你一個人帶著四個孩子從阿克蘇要去烏魯木齊，再從烏魯木齊回上海，還要把他們送到親戚家路上要哪個丟了或者出點事，算誰的你總要上廁所吧不可能把四個孩子拴在你褲腰帶上。”陳東來眉間擰出一個川字“這是要面子的時候嗎不怕一萬就怕萬一，出事了你擔得起這個責任”
西美沉默了片刻“要真的萬一出什么事，也只能認了。”
兩夫妻你一句我一句，最終不歡而散。
辦公室里梁主任嘆了口氣“顧老師真的要走啊，唉。”旁邊的陳校長手里的茶杯重重頓在了桌上“能走的誰不想走像我們這種走不了的沒辦法，認命了，剩下的學生總要繼續上課的。”
這次風波后，在學校當老師的知青走了一大半，學生也走了許多，陳校長和梁主任郁悶之極。西美有點無顏面對他們，囁嚅了片刻，紅著眼圈鞠了一躬“對勿起”
梁主任擺擺手“一路當心，保持聯系啊。”大家心里都有數，這能怪誰呢，肯定不能怪要回去的知青，十幾二十年來太不容易了，太苦了。他要不是孩子們都這么大了，要不是上海爺娘屋里實在住不下，要不是家里兄弟姊妹親眷們是那種口氣，無論如何也至少會把孩子們送回去的。他好歹勉強算是個文化人，實在拉不下臉面硬擠進去。像顧西美這樣家里人盼著她回去的，真不多。
顧西美和陳東來為此鬧得不甚愉快，但她其實是聽進去他那些話的，思前想后了一夜，她第二天一早就去婦聯找孟沁，沒想到情況比她想的還要糟糕，孟沁已經被停了職，和其他一些鬧事的知青骨干們被集中到了縣城地委大樓里，接受中央工作組的調查。她再回連隊找曹靜芝，卻見宿舍里空了一大半，剩下的老戰友們也怕夜長夢多，全在打包和變賣家產，操場上堆了無數舊家具、自行車，還有舊的電視機收音機縫紉機鍋碗瓢盆什么的，像個小型的巴扎，附近不少維族漢族的老百姓都來撿便宜。賣東西的激動到語無倫次，幾乎不管什么價格只要能有人要就成交。
不少人見到西美，喜笑顏開地和她打招呼，又問她火車票買了哪一天的，聽她說還沒買票，都催著她趕緊，說有兩萬多人要趕著回去，現在能買到的票都已經是一月底的了。西美嚇了一跳，沒想到回去也這么難，她到了沈勇家，卻沒人應門，好不容易找了個熟人打聽，才知道曹靜芝也去了縣城，和一些家屬在想辦法向工作組申訴，要求釋放被捕的知青。