劉芳悵然無言，許久才黯然嘆道“元鷙密奏言之敦煌已久無糧草運進。是以鎮將李松數次嚴令，命各軍節糧，甚至不惜以馬料、野菜充作兵卒之糧
又稱孝伯崔光曾予他商榷，稱李承志自暗生反志至今，也不過區區五年余。而河西荒廢日久，土地貧瘠，便是李承志勵精圖治，只五年時日，又能墾得多少糧田，屯得多少糧草
更有甚者，因急功近利，欲以蛇吞象，短短五年時日西海民已近四百萬口七十萬戶，每戶三代，約六口，兵逾十萬之眾
如此龐然大物，所費之糧草更是不計其數，是以太后也罷，高肇也罷，我與司空游肇也罷，皆斷定西海糧草必然難以為繼
然今日觀之，便是修繕城墻的民夫竟都一日供以三餐，絕無糧草不繼之像，故而老夫百思其解西海何以糧草充足”
稍一頓，劉芳又道“此其一也其二則是，既便李承志窮兵黷武，舉西海可征之丁也絕不過十萬。但沃野、薄骨律、隴西三地，西海兵力已逾十萬之數。如此一算，河西、鎮夷必然空虛。
之前是被逼無奈，不得不破釜沉舟，背水一戰，以是大軍盡出情有可愿。但如今已然休兵，若依常理，李承志定然要撤回部分大軍回護。
然已有近月，無論沃野、薄骨律，并無撤軍之跡。更有甚者，李亮竟予清水修城、屯田，分明已視隴西為囊中之物，絕不后撤半步之意。是以老夫不解，李承志為何不怕朝廷趁他內部空虛，突出奇兵，攻他腹心更或是，西海之兵力遠遠不止十萬”
劉芳都想不通，元淵又如何能想的通
但他至少知道，若依劉芳所言，此次和談十有八九會虎頭蛇尾。
朝廷之依仗，無非便是斷定李承志糧草不繼，兵力不足。是以定然順水推舟，與朝廷罷兵。
如此，朝廷就可許以重利，收回隴西，據大河之天險固守。更可試探出西海之虛實，由此再行籌劃，或攻或守。
但如今看來，李承志竟是兵也不缺，糧更不缺。劉芳便是想尋個漏洞，也是無從下口，又從何談起
思忖良久，元淵只能溫聲寬慰道“難保不是李承志早有預料，從而虛張聲勢、欲蓋彌章之計”
劉芳搖了搖頭，再無言語。
兵力多寡尚且不論，只因朝廷連戰連敗，節節敗退，如今更是龜縮于隴山之東，斥候與細作連大河都過不去。是以并不知西海之軍情，更不知暫時休戰之后，皇甫讓、李豐、李亮等人有無往西海撤過軍。
但至少劉芳都看的出，修城的兵卒個個肥頭大耳，紅光滿面，是以清水縣是絕對不缺糧的。
而再看兵丁手上的老繭，并身上磨破的麻衫便能斷定，這些兵卒絕非臨時招來，在清水搬石徹墻定有足月之久。
由此推斷，至少李亮麾下之兵，定然是不缺糧的。
如此一來，朝廷許以西海予重利的謀劃，怕是要打不少折扣。而除此之外，又能以何物為餌，以誘惑李承志
是以離鎮夷尚距千里，劉芳就已起了畏難之心。
默然半晌，他才嘆道“如今也就只能走一步是一步，待見了李承志之后再隨機應變”
元淵點頭應諾，又低聲說道，“也唯有如此了，不過好在元鷙得力，但愿他能忍辱負重，若迫不得己，就只能靠他扭轉乾坤”
劉芳沉吟稍許，重重的嘆了一聲。雖未說話，卻在心中道了一聲難
使團之中，大都是如劉芳、高肇、元澄這樣的老弱。又因劉芳走馬觀花，見一城便要停半日，故而走的不是很快。足足十日，才行過七百里，至大河東畔的金城郡今蘭州。
李承志明知劉芳在拖延時間，更有可能在窺覬軍情，但他也不催，任由劉芳如老牛拉磨一般。
但渡過大河，到了河西地界，數百里才見一城。且原野廣袤，荒無人煙，劉芳就是想磨蹭，也已不好找借口，只能按步就班。
使團渡河當日，渡口之西就等著上千甲騎，將使團牢牢的護在中間，只是依絲綢古道行進。
問及原由，李孝先只說是似有大股吐谷渾精騎出沒，是以如此。
當天夜里，元鷙就偷摸進了劉芳的帳中。
“寺卿，若那西海軍將所言非虛，定是伏連籌已應太后之請，已派精騎收復鹽湖。如此一來，元鷙成事在即矣”
即便心中期盼無比，但理智告訴劉芳太后所謀，絕不會如此容易。
他雖不通軍務，卻知人性。
東聲西擊并不難，難的是伏連籌吐谷渾君王吃一塹長一智，不會輕易上當。