聯盟解散以后，袁紹就回到了河內，隨著兵力的增加，缺少糧草這個矛盾就開始暴露出來。冀州牧韓馥，知道情況后，就派人送了一些糧草過去，聊表心意，但是糧草依舊不能解燃眉之急，于是袁紹的謀士逢紀就建議道“大丈夫應該縱橫天下，怎么能依靠別人的救濟過日子況且冀州本來就是產糧食的地方，將軍應該主動出擊，自己取糧草啊”
袁紹笑了笑，道“這個想法我也又，但是還沒有想到一個妥善的辦法。”
逢紀點了點頭，道“可以偷偷派人送書信給公孫瓚，讓他進兵冀州，跟他約好夾攻，公孫瓚為了這個利益，肯定會主動出兵，而韓馥這個人沒有什么謀略，一定會請將軍你過去幫忙，到時候會邀請將軍屯兵他的領地，到時候我們就順手把冀州取過來，輕而易舉啊。”
這個計策很好，袁紹很高興，馬上派人寫信給公孫瓚，公孫瓚收到書信后，看到信上說夾擊冀州，到時候平分土地，他知道冀州是糧食的來源，有這么一個機會也不愿意就此錯過，于是就馬上派兵。
這邊袁紹有偷偷派人去找韓馥，韓馥連忙找來自己的謀士荀諶、辛評兩人來共同商議，荀諶道“公孫瓚此來非同小可，況且他還邀請了劉備和關羽兩人其拿來，鋒芒不可阻擋，我們很難抵擋，現在袁紹智勇過人，手下的武將文官都很多，我們可以借用他的力量，讓他暫時來代理我們這個地方，就不用害怕公孫瓚了。”
韓馥采納了這個建議，就讓人去找袁紹，說明了情況，不過也有不同意見，長史耿武諫道“袁紹這個人也不是善類，把他請過來，就好像嬰兒在別人的股掌之上，如果斷了他的奶，他就會餓死，為什么要將領地給他代理呢這是把老虎叫到羊群里面來啊。”
韓馥笑道“你不要有這樣的顧慮，我是袁紹的舊臣了，我們是有交情的，況且我的才能也不如袁紹。古代有選擇賢能的人就謙讓的，你們為什么要嫉妒呢”
耿武感嘆道“這樣一來，我們冀州就完了”
和耿武一起的還有三十多個人，當天就辭去了官職，離開了冀州，耿武他們到了城門外卻并沒有離開，而是埋伏在那里，希望等到袁紹過來，斬殺他。
幾天以后，袁紹果然帶著一對人馬來了，耿武、關純拔刀想要刺死袁紹，奈何對方有一位上將顏良在身邊，馬上反應過來，將兩人斬殺，袁紹順利進入冀州，加封韓馥為奮威將軍，讓田豐、沮授、許攸、逢紀分別掌管冀州的政治，將韓馥的各項權力全部奪走了，韓馥感到十分懊悔，拋棄了自己的家人老小，騎著一匹馬，去找陳留太守投奔張邈了。
公孫瓚本來準備出兵，結果得知袁紹已經事先取得了冀州，有些不滿，便讓他的弟弟公孫越來見袁紹，想要分冀州的土地。
袁紹道“你可以請你的兄弟自己來，我還有一些重要的事情跟他說。”
于是公孫越就返回了，準備將這個情況告訴公孫瓚，但是走到五十里左右，忽然有一對人馬出來了，道“我是董丞相的家將”然后不由分說，將公孫越斬殺了。一些兵士乘機跑了回去，見到公孫瓚，說明了這個情況。