公孫瓚知道是計謀，感到十分生氣，道“袁紹故意讓我派兵，然后就偷偷占領了冀州，現在又假裝是董卓的將領，把我的弟弟害死，這個仇不報，我如何為人”當即帶著本部人馬，往冀州方向殺將而去。
袁紹知道是這樣一個結局，馬上率領軍隊去迎戰，二軍在磐河之上相遇，袁紹的軍隊在磐河的西邊，公孫瓚在橋上，沖著袁紹大聲喊道“你這個背信棄義之徒，竟然敢耍我”
袁紹笑著回道“韓馥沒有什么才能，他愿意將冀州的土地讓給我，跟你有什么關系”
公孫瓚喊道“之前我以為你是一個忠義之士，就推算你為盟主，你今天的行為，就是狼心狗肺，有什么面目在這個世界上活著”
這句話惹怒了袁紹，道“你們誰敢去幫我生擒他”
話還沒有說完，文丑驅趕馬匹挺著槍就出擊了，公孫瓚和他在橋上大戰了十多個回合，公孫瓚有些抵擋不住，就往回逃走。文丑就乘著這個機會追趕，公孫瓚手下四名將領都出來迎戰，奈何武藝太低，被文丑一槍就刺殺到馬下，其他的三名將領都嚇得逃走了。
公孫瓚沒有預料到這個情況，一直往后面奔走，而文丑則一直追趕，公孫瓚往山谷方向逃走，文丑邊追邊喊道“你不要跑了，還是乖乖下來投降吧。”
公孫瓚此時很是狼狽，頭盔掉了，弓箭也沒有了，披頭散發，忽然馬腿被什么絆倒了，公孫瓚從馬上面摔了下來，文丑意識到這是一個機會，準備從后面刺殺，忽然草里面出來一個少年將軍，飛馬挺強，直接往文丑方向沖去，公孫瓚趴在山坡上，看那個少年，生得身長八尺，濃眉大眼，闊面重頤，威風凜凜，和文丑一連斗了五六十個回合，勝負沒有分出來。
公孫瓚得援軍過來了，文丑馬上調轉馬頭逃走，那少年也沒有再追，公孫瓚馬上去感謝，問那少年性命，答“我是常山真定人，姓趙，名云，字子龍。本來是投奔袁紹的，因見袁紹沒有忠君救民之心，所以就棄他而投閣下，沒有想到會在這里相見。”
公孫瓚感到跟高興，帶著他一同回到營寨，整頓了兵馬，準備第二日再去同袁紹大戰。
公孫瓚將軍馬分作左右兩隊，勢如羽翼。馬五千余匹，大半皆是白馬。因公孫瓚曾與羌人戰，盡選白馬為先鋒，號為白馬將軍；羌人但見白馬便走，因此白馬極多。
袁紹令顏良、文丑為先鋒，各引弓弩手一千，亦分作左右兩隊；令在左者射公孫瓚右軍，在右者射公孫瓚左軍。再令麹義引八百弓手，步兵一萬五千，列于陣中。袁紹自引馬步軍數萬，于后接應。
公孫瓚才得趙云，不知道他的性格，沒有重用，而是令其領一軍在后方。派遣大將嚴綱為先鋒，公孫瓚自己帶領中軍，將戰旗立在馬前，從辰時開始擂鼓，一直持續到巳時，袁紹的兵馬一直沒有動靜，沒有往前面繼續前進。，，，