其聞言，十分生氣，竟然一時昏厥于地，袁譚就命令將其扶出，過了不久辛評居然這樣氣死了，袁譚知道后，十分后悔。
找來郭圖，郭圖建議道“到了明日，我們將百姓驅趕在前面，我們的軍隊跟在后面，同曹操決一死戰”袁譚采納了這個建議。
當晚就將南皮的百姓抓起來，用刀逼迫他們聽從命令，到了早上，就將城門大開，軍隊跟在后面，將百姓押送在前面，喊聲大舉，一起出來，直接到了曹操的營寨。
兩軍進行了混戰，一直到了中午，勝負也沒有分出來，死人到處都是，曹操看到沒有勝利，就將馬扔了，走到山上，親自擊鼓，將士看到后，士氣高漲，奮力向前，也不管是百姓還是軍士，袁譚的部隊大敗，百姓也死了很多人。
曹洪奮力殺入，正好碰到袁譚，舉著武器亂砍，竟然將袁譚在亂軍之中殺死了，郭圖看到陣型大亂，連忙騎馬往城中跑去，樂進看到后，馬上彎弓射箭，將其射入城壕。
曹操帶著剩余兵馬進入了南皮，安撫了當地的百姓，忽然有一隊人馬來到，正是袁熙的部將焦觸、張南，曹操親自帶著兵馬來迎戰，結果二人不是來戰斗的，而是來投降的。
曹操就封賞為列侯，后面黑山張燕過來了，帶著十萬兵馬來投降，曹操封為北平將軍，當即下令將袁譚的首級掛出，如果有看到哭泣的人，馬上斬首。
結果真的有一個人，穿著一身破爛的衣服，在袁譚的人頭下面哭泣，軍士抓起來去見了曹操。
曹操詢問那人姓名，正是青州別駕王修，因為之前向袁譚進諫被驅逐，現在知道他死了，所以就來哭泣。
曹操詢問道“你知道我的號令嗎”
王修道“知道的。”
詢問道“你難道不怕死嗎”
王修道“他生前對我有恩，死了以后不來哭泣，那是不道義的，害怕死亡而忘記道義，怎么在這個世界上立足如果能夠將其收葬，那么我就死而無憾了。”
曹操道“沒有想到河北的義士還是不少的，可惜的是袁氏昏聵，不能很好的用好這些人如果能夠用，怎么會輪到我來這個地方呢”于是就下令將袁譚的尸體收葬起來，然后將王修奉為上賓，任命為司金中郎將。然后詢問道“現在袁尚投靠了袁熙，我應該怎么辦呢”
王修故意沒有作答，曹操笑道“真是忠義的人啊。”就過來詢問郭嘉，郭嘉道“我們可以派袁氏投降的將領帶著兵馬去進攻他們。”
曹操采納了這個建議，派焦觸、張南、呂曠、呂翔、馬延、張顗，帶著自己本部人馬，分三路進攻幽州。，，