人們常用火焰的紅來給地獄畫卷染色,但是地獄并不總是熱的。費奇鞭策著自己,努力爬上地獄的第五層,然后便看到了一片冰封的地獄。
眼前是一片被冰山占據的海洋,靜謐的幽藍色的海水死一般寂靜,沒有波浪、沒有漣漪,看起來就像是風都不曾吹過的潭水一般。無數形態各異的浮冰漂浮其上,小的沒法讓蚊蟲降落其上,大的足夠裝下一整座城市。
寒氣逼人,但偏偏沒有一絲風,那寒冷是毫無歧視地從四面八方向體內侵襲,只是接觸到冰面的腳會略顯更加嚴重一些。作為契約魔,費奇完全不怕普通的火焰,對寒冷也有相當強的耐受能力,至少在地球的自然環境中他是不會凍傷的。不過在地獄的這一層,寒冷依舊讓他感到全身刺痛,這其實是正在受到傷害的表現。
運用魔法的力量,費奇制造出火苗,但是瞬間就消散了。這里的整體環境對火元素具有超乎想象的壓制效果,用法力取暖的最終結果將是力量枯竭而死。必須盡快通過這層,哪怕是趕緊去充滿巖漿和火球的世界也比在這里好。費奇閉上嘴巴,停止哈氣,趁著眼睛沒有凍結前趕緊尋找道路。
在冰山的掩映中,費奇看到了一片格外廣闊而高聳的冰原,如果說周圍什么地方看起來能通向第四層,那么冰原顯得最為可疑。只不過在冰原和費奇中間并沒有直接的通道,看起來只有兩種辦法過去:在海水中游泳,或者在冰山之間跳來跳去。
第一種會被凍死,第二種需要的跳躍能力只有神才具備,或許這兩種方法還不如將冰山當做船然后劃過去呢。但地獄中劃船是這么簡單的事情嗎?費奇不太相信,尤其是經歷了第六層的恐懼哭喊事件之后,他對于環境可能造成的威脅越來越警覺。這看似平靜的水面下會不會有潛藏的危險?這里為什么見不到四處行走的祈并者和其他魔鬼?
魔鬼有不同種類,有些怕火有些怕冷,但“土生土長”在這一層的魔鬼應該早已適應了寒冷的環境,可在費奇視野中卻一只都看不到。祈并者也是相同的道理,它們是死去靈魂在這個環境中被地獄塑造的結果,它們可以在地獄任何一個地方活動,它們會到處漫游。可它們又在哪兒呢?
費奇的猜測并沒有錯,第五層的海水的確充滿危險。首先就是極度的低溫。這里的水可不是零度便開始凍結,而是遵循地獄的規則,在零下二十多度仍舊是液體。這些低溫的海水中混有大量冥河之水,因此不僅能奪走身體的熱量,還會不斷吸取靈魂,地獄這一層的海水就是一個貪婪的稅務官,不斷榨取祈并者、魔鬼和一切誤入此地生靈的價值。
但是水下依舊有生物存在。一種叫做沙華魚人的生物隱藏在冰海黑暗的深處,它們的神祇,一個被稱作賽寇拉的古老存在祝福它們免疫所有水域帶來的傷害。因此,不管是地獄的海水或者是冥河。這些沙華魚人到處襲擊魔鬼,用來向自己的神靈表達敬意。當然,它們不敢踏上冰面,魔鬼對于殺魚曬魚干這種事非常熱衷,而且的確非常熟練。
靠著直覺和終于不斷提升的警惕心,費奇決定遠離水面,嘗試直接用傳送法術前進到更廣闊的冰原去。在之前那一層,哭喊聲和自我鞭策不斷影響著費奇的靈魂,讓他無法集中全部注意力,難以控制傳送術。而在這一層,水流沒有波動,風沒有吹,一切都安安靜靜的,正適合傳送。
在發明三桶法陣之前,費奇就在研究視覺范圍內傳送的咒語,當時的助手還是貝妮、夏妮她們呢。視覺范圍內傳送不需要出發和目標地點的坐標,只需要掌握好兩點的相對位置關系就可以。通過目視觀察,符文來表示空間矢量,然后向咒語內輸入足夠的法力,剩下的就如同跨過門檻一樣,抬腳就能到達對面。
“不如就把這個法術叫做任意門吧……”費奇一邊在冰面上刻畫法陣,一邊擔心著會不會因為重名而造成某些問題。“咳,反正上輩子也不知道破解了多少程序,內核都用了,還擔心名字做什么?”
咕嘟,不遠的水面上冒起一個氣泡,破裂之后的漣漪向四面八方擴散,讓漂浮的冰塊微微晃動。費奇皺皺眉頭,一種不安的感覺襲上心頭,水下還真有東西!他加快了手頭工作的速度,不等法陣百分百完成,就已經開始提前向其輸送法力。當第二、第三個氣泡接連冒出水面并破裂的時候,任意門咒語已經開始啟動。
幾十只灰藍色的覆蓋著鱗片的手臂從水下猛然伸出,寇濤魚人擁擠著、推搡著,接踵摩肩地爬上冰面。費奇向任意門咒語中走了一步,然后伴隨著嗖的一聲便消失了。失去獵物的魚人們瘋狂起來,蜂擁沖向任意門咒語的位置。不過,費奇儲存在里面的法力只能使用一次,咒語撕開空間的能量也順帶抹掉了冰面上大部分的符文。魚人們嘰嘰喳喳叫嚷著,互相揮拳發泄怒火,然后紛紛鉆回水下。