這笑聲惹惱了卡特琳娜。“我要你爛在地牢里，冰雪將成為你的墳墓。”冰雪女王尖銳的聲音在身后響起，然而，弗拉基米爾已經無所謂了，他對女王的盡責到此結束了。
弗拉基米爾被拖入地牢后，一切又歸于平靜。然而，一個貴族將領的隕落并不能改變什么。北境的威脅依舊在，而且隨著羅德一次次的勝利，形勢已經不像一開始那么明朗了。南北實力變得勢均力敵起來。從貴族們的態度來看，就可以感受到這種微妙的變化。
然而，在女王心里，她并不這么認為。基斯里夫真正的王牌還沒出動一支，射擊軍、翼騎兵、獅鷲軍團，甚至包括那只秘密的亡靈大軍。一切在卡特琳娜看來依舊盡在掌握中。這些部隊，每一只都足夠羅德吃一壺的。
而現在，就是出動他們的時候了。南方軍再也經不起失敗。
盡管卡特琳娜心里已經有了答案，但是該詢問的還是要詢問，在大殿上，女王公開詢問眾大臣關于北境之亂的解決方案。
底下很快傳來了吱吱喳喳的喧鬧聲。嗯喧鬧聲。在卡特琳娜看來，這些聲音嘈雜無序，混亂不堪，有的只是一些毫無水平，毫無層次的短見。
直到大臣格拉斯的話刺破了這份嘈雜
“女王陛下，自從羅德起兵以來，連戰連捷，現在他的勢頭正旺，刀尖正銳。這時候，再用軍事上的力量去對抗他，有點得不償失。我的意見，將女巫丹尼斯嫁給帕維爾王子。用聯姻方法迫使羅德退兵。”
格拉斯說完，全場頓時安靜了下來。即便是最不關心時政的人，都知道格拉斯這個耿直的老頭又說錯話了。冰雪女王的性格沒有人不知道，就算不知道，長時間在皇宮中，也會聽到一些。
“我如果是你，就管好自己的舌頭。”
卡特琳娜尖銳的聲音在大殿中響起。瞬間，一股冰冷的寒氣籠罩在眾人心頭。
他們知道，冰雪女王絕不會同意這樣的辦法，從來都是別人向她求和，而不是她向別人求和。丹尼斯對于她來說，只是人質。或許從前還是培養對象，但是自從羅德起兵以來，這個乖巧的女孩便只是籌碼，只是人質了。
“基斯里夫豈會向一個北方叛徒低頭那個叛徒，帶著一群野蠻人來侵略基斯里夫，而你，卻還要王子和他的女兒聯姻”
卡特琳娜凝視著大臣，格拉斯只覺得背脊一涼，差點跌倒。當然，許多人其實都知道，這個耿直的大臣說的話其實沒錯。只是，卡特琳娜是一個冷酷的沙皇，她絕不會這樣做。同樣可以取得戰爭勝利，犧牲十萬平民和委屈求和，她絕對會選擇前者。更何況現在的形勢對于女王來說，并沒有到那一步。
死亡般冰冷的氣氛中，卡特琳娜轉頭望向身邊那個稚氣未脫的干凈少女，只見丹尼斯站在原地，一動不動，臉色冷若冰霜。好似外界的一切都與她無關