塔林納姆有些疲乏,可能是連日來的趕路讓他身體飽受困苦,然而,更可能的原因,是內心的憂慮和不安。
前方道路漫長又黑暗,幾乎看不到一絲光明。在國王維克托查爾斯的號召下,全國近五分之一的騎士加入了這場聲勢浩大的俠義遠征。
隊伍分為數批,從陸路海路分別進發綠地老巢惡地。
那是一個怎樣的地方塔林納姆不清楚,他從未到過那里,據說那是一塊極其荒涼貧瘠的土地,大地上幾乎寸草不生,一望無際全是戈壁和荒漠。獸人,矮人,老鼠,在為為數不多的生存資源喋喋不休的爭斗著,日復一日,年復一年。
那是一塊血腥之地,生存空間全靠血腥廝殺換來。塔林納姆記得數年前自己曾經和前任領主貝爾托從惡地邊緣走過,邊境親王領的最外緣,便與惡地接壤。
而即便身經百戰的貝爾托領主,也未敢從那塊土地上經過。
塔林納姆實在不明白這場遠征的意義在哪里。連年戰斗讓巴托尼亞耗盡了財力人力,在許多村莊,男性的比例已經遠低于女性,這全是年年戰亂造成的人口比例失調。
農夫們需要休養生息,整個王國都需要休養生息,而就在這樣的時刻,國王卻要求全國騎士參與俠義遠征
又是女神的旨意嗎如果是,那么,湖之女神的目標又是什么呢
好吧自己不應該懷疑女神的,塔林納姆第一次感到了自己信仰的動搖。
不不能這樣不要再亂想了執行國王的命令,遵守騎士諾言,僅此而已。塔林納姆對自己說到。
前方,便是死亡隘口。
塔林納姆對這座峽谷并不算熟悉,事實上,是一點都不熟悉。自己從未從這座山谷里通過,關于它的傳說全是由旁人聽說。
傳說這是一座陰冷黑暗的死亡山谷,常年被烏云和瘴氣所籠罩,谷中生存的一切生物,無論是植物還是動物,都沾滿了污穢,邪惡的能量。任何光明之物無法在這里生存。巨型蜘蛛,森林狼人,混沌野獸人時常在峽谷森林中出沒。它的環境就如同它的名字一般,充滿著絕望與恐怖。
而眼前的景象也印證了傳聞。在塔林納姆面前,是一副猶如死亡之地般的景象。剛剛還是晴空萬里,進入山谷后便一片迷霧與灰暗。
天空被濃密的黑云所籠罩,詭異的迷霧在山谷中時隱時現,猶如幽靈般飄忽不定。山谷中的樹木都呈現一種怪異的扭曲姿態,高大的老樹盤根錯雜,有的三兩棵長在一塊,樹枝和樹干扭曲著交纏在一起,有的則在軀干上又長出一棵新的植物。
山谷兩側,盡是這種怪異扭曲的樹林,而且樹木密度極大,每棵樹木似乎都想盡可能往上長,以爭奪得那稀少得可憐的陽光。
然而,在向上生長的過程中,又被周圍的樹木拉扯,卷曲,于是乎,各種扭曲怪異的形狀便出現了。塔林納姆感到這片樹林就像一座巨大的埋尸場,而那些怪異扭曲的樹木就像一具具僵尸般,它們的生命早已枯竭,卻保持著死前最痛苦最詭異的模樣。
他又聯想到來之前做的那個夢,夢境里,自己到達了一個死亡之地,周圍一片虛無,只有畫面正中央矗立著一座腐朽潰敗的教堂。亡靈的鐘聲從教堂內響起,周圍,盡是那些慘死的怨靈。
塔林納姆的思緒被周圍的騎士打斷了,前方扭曲的樹枝上正懸掛一具腐爛的尸體。從尸體的腐爛程度來看,這個生物已經死去很長一段時間了。甚至,單單從外表上來看,已經分辨不出是人類還是精靈,或者是野獸人。
我們必須盡快通過這里。