“受不住也要撐著，這是本宮身為皇后和兒媳該承受的，也是本宮求仁得仁，自己求來的福分。”
若說這份辛苦是皇后位份的附加，那她甘愿領受。
乾隆十五年的年底，嘉妃日日去翊坤宮聽訓，因為冬日寒涼以至于寒氣入體，纏綿病榻，而皇帝聽聞后，一次也不曾去看過。
舒妃在十二月二十九誕下了十阿哥，太后和皇帝都按照規矩賞賜了一番，洗三的規格自然比不上九阿哥。而皇后，則深居翊坤宮，每日早上見了請安的嬪妃后，便是抄經和宮務兩件事，再無其他。
皇帝抽空告知了他有意讓博吉利為九阿哥伴讀一事，博得了太后極大的歡喜，故而太后對柳清菡的態度直線上升，甚至比對還是嫻妃時的皇后態度都要好。柳清菡心中清楚原因，也樂的配合太后，加深兩人的關系。
乾隆十六年正月，奉皇太后第一次南巡江浙。隨行的嬪妃有皇后，柳清菡，純貴妃，穎妃，還有幾個小貴人常在，至于阿哥和公主福晉們，皇帝也大手一揮，全都帶上了。皇帝一路南下，命更定圜丘大享殿為祈年殿。二月南巡至江寧，祭明陵。
四月南巡駐泰安府，祀東岳廟。遣履親王允祹代行常雩禮。
這日，江寧行宮，當地行宮官員為了討好皇帝，特意在行宮中設宴，舞女歌女輪番上陣，其心思昭然若揭。
純貴妃因為許多變故，早已沒了爭寵的心思，此刻看著眼前一個個打扮的妖艷至極的舞女，竟還有閑心調侃:“皇上真真是好福氣，瞧瞧這一個個兒的，嫩的跟什么似的，不需涂脂抹粉，小臉就足夠驚艷。不似本宮，日日都要精細的描繪妝容，否則就不能見人了。”
柳清菡夾了一只蝦仁兒放進嘴里慢慢咀嚼，聞言，她笑了笑:“你這話，究竟是在酸她們呢，還是在羨慕她們”
純貴妃睨了柳清菡一眼:“當然是羨慕，自然了，你是不必羨慕的，也不知道你是怎么保養的，這么些年了，你這渾身的肌膚依舊是水嫩嫩的，比起這些十六七歲的少女都更勝一籌，也不怪皇上寵你，本宮是嫉妒也嫉妒不來的。”
她看的極為眼熱，恨不得上手去掐一掐柳清菡的臉，但顧及著人多，到底還是忍住了。
聽得這般夸贊，柳清菡也只是淡淡一笑，便是沒有她的特殊能力，二十六歲，也是一個女人風華正茂的年紀，除了張開的容貌，還有一身獨特而又不斷惹人深究的韻味，如同上好的酒，醇香又令人回味。
兩人談話間，殿中的歌舞驟然換了人，只見一女子用一件薄薄的紗衣裹身，頭飾梳的是漢人女子的發式，只戴了用珍珠做成的首飾，適中的流蘇落在女子飽滿的額頭前，正好到眉毛上方為止，而女子的臉又被一層紗巾遮住，朦朧之間，令人探究的欲望愈發濃烈。
隨著女子不斷舞動的腳步，她身上濃郁的香味兒也隨著動作和風四散開來，動作柔美如若無骨，紗衣飄然，帶著幾分不似凡人的仙氣飄飄，最后一個蹲身的動作，不知從何處來的花瓣，竟飄滿了整個殿閣。
皇帝撫掌而笑:“好，跳的好，你是何人”
那女子一愣，隨后緩緩抬頭，眼神波光流轉，帶著分楚楚可憐的韻味，然后微微抬手，遮面的面紗便隨之滑落在地，露出了一張鮮嫩的臉。
皇后本以為這女子是江寧的官員送給皇帝的人，誰知弄了半天，竟然原本就是嬪妃，她驚訝出聲:“柏常在，怎么是你。”
柏常在低低應聲，嗓音宛若潺潺流水，叮咚悅耳:“正是臣妾，臣妾淺薄舞姿，讓皇上和皇后娘娘見笑了。”
不聽柏常在說話還不如何，一聽柏常在說話，柳清菡頓時眉頭攏起，穎妃覺得有些怪怪的:“我怎么聽著柏常在說話這么熟悉呢”