他也在西西里的宮殿和教堂，在奢華的拜占庭帝國輜重中看見過這般繁盛。
他已經由沒有領地的騎士變為公爵，如今把目光投向東方。
閃耀的拜占庭才是最大的獎賞，如今正等待他的到來。
65歲按中世紀標準已算高齡的羅伯特吉斯卡爾也該休息了。
這個年紀的人大都安頓下來，享受辛苦打拼的果實。
就羅伯特而言，他可謂成果斐然。
阿普利亞鄉間的狩獵活動，還有那么多適合放松休閑的宮殿，都足以讓他分心。
但吉斯卡爾毫無退休的打算。
他太容易感到無趣了；他對廝殺戰場的喜愛遠勝過治理一方，而且任何時候他都在覬覦拜占庭帝國。
與拜占庭20年的戰爭同時也烙下了帝國的印記。
羅伯特從仿制拜占庭的部分印璽開始，后來又在發布法令時使用拜占庭的頭銜“最高領袖”duxierator。
這種做法既出于虛榮心，同樣也是他的精明之處。
他的臣民大都已經徹底希臘化，因此把自己打造為拜占庭的繼承人有助于將統治合法化。
為了確保大家都能領會這一點，他一有機會就小心翼翼地穿上那件仿制的拜占庭皇袍。
這些張揚的舉動引起了君士坦丁堡的注意。
彼時拜占庭正遭遇塞爾柱突厥人的大舉進攻，處境危急，希望盡快與諾曼人媾和。
拜占庭皇帝米海爾七世ichae7有一個年輕的皇子君士坦丁，吉斯卡爾則有一個年輕的女兒海倫娜heena；拜占庭提議聯姻，并許諾賜予羅伯特更高貴的新頭銜。
現在他可以自稱“最高貴的”nobiissi，僅次于愷撒，可以身著紫衣，完全可以期待他的后人坐上皇位。
年輕的海倫娜乘船前往君士坦丁堡，而吉斯卡爾毫無動靜，只是慶祝自己又一次外交手段的成功。
不幸的是，君士坦丁堡的事態發展得更快。
海倫娜剛抵達，拜占庭皇帝便被年邁的將軍尼斯福魯斯三世nicehor3推翻。
這位諾曼公主隨即被遣送至修道院，而未來的丈夫君士坦丁則遭到流放。
吉斯卡爾對這個消息感到失望，但也只是暫時的。
拜占庭國力虛弱，擴張過度，苦戰塞爾柱突厥人，易受侵略。
現在出擊幾乎可以確定將會碩果累累。
同時海倫娜也是一顆非常適用的棋子，足以成為發起戰爭的借口。
第一步就是發出最后通牒，而這份通牒會當即被拒絕。
吉斯卡爾像一個憤憤不平的父親，要求迅速恢復女兒的地位，將她嫁給君士坦丁，并加冕為皇后。
這無異于要尼斯福魯斯自絕政治生命。
他不可能推翻了米海爾七世后又扶持其子，因此明智地拒絕了。
吉斯卡爾迅速宣戰，帶領一支強大的軍隊進攻。
為加強效果，他找來一位云游僧侶，稱其為遭到廢黜的皇帝米海爾，設法逃出了囚室，從而及時、正式地為侵略拜占庭的軍事行動祈福。
這一招沒能騙過任何人，因為這位僧侶的演技不夠高明，但吉斯卡爾并不在意。
他已經成功地發動了戰爭，現在要去贏得皇位。
光是組建軍隊便耗費了近一年的時間，但成效卓著。
中世紀西方軍隊并非特別多元化，但羅伯特招募了意大利南部各地的士兵除了西西里的和倫巴第士兵、阿普利亞和卡拉布里亞的希臘士兵，剩下的都是法蘭西和諾曼冒險家。
意大利所有沿海城市紛紛應召修建戰船，但仍無法滿足需求，于是又從森林密布的克羅地亞海岸購買。
到了公元1081年春天，已建成150艘戰船，即將載上2萬名士兵、戰馬和攻城裝備，跨過亞得里亞海。
萬事俱備，只待吉斯卡爾一聲令下。
然而，就在時機成熟可以下令之前，君士坦丁堡的形勢又發生了變化。