年輕的將軍阿歷克塞推翻了尼斯福魯斯三世，并表示將同意吉斯卡爾的所有要求。
受辱的君士坦丁將恢復地位，成為共治皇帝，海倫娜也將獲救，離開修道院，二人將會完婚。
吉斯卡爾的脾氣遠近聞名，這一次更是怒火中燒。
可憐的使者給吉斯卡爾送信時，本以為他會欣然接受，但結果不得不迅速逃跑，以免小命不保。
整整兩天，吉斯卡爾待在帳中，心情郁悶，拒絕見客。
阿歷克塞破壞了他的計劃，但軍隊早已準備就緒、蓄勢待發，無法取消作戰計劃。
吉斯卡爾的長子博希蒙德率領先頭部隊建立橋頭堡，一個月后吉斯卡爾率主力大軍趕上。
到了6月，諾曼人已經兵臨拜占庭第二大城市都拉斯。
該城坐落在古羅馬道路的前沿，直指君士坦丁堡。
都拉斯地處海拔較高的半島，守衛森嚴，看似固若金湯，近陸地帶布滿了沼澤。
吉斯卡爾試圖招降，幾近成功，但守軍有堅守到底的自信，也相信皇帝不會坐視不管，讓他們自生自滅。
幾天后，他們得到一個激動人心的消息，足以證明皇帝的關照。
梵蒂岡教皇艦隊收受了阿歷克塞的賄賂，毫無征兆地出現，與諾曼艦隊作戰。
教皇部隊利用水下管道往諾曼戰船底部施放希臘火，從吃水線以下把他們的戰船燒毀。
吉斯卡爾處境艱難。
沒有海上支援，就不可能形成有效的封鎖，迅速攻占都拉斯的希望似乎變得渺茫。
更糟的是，冬季來臨，也帶來了一系列老問題住宿、燃料，以及深入敵后的補給線維持。
部隊士氣驟跌，此時軍中又突發痢疾，進一步打擊了所有人的斗志。
士兵們公開談論撤軍，但畏難放棄絕不是吉斯卡爾的風格。
他燒毀了剩余的戰船，防止有人逃跑。
對一般的騎士來說，這就像是陷入噩夢之中。
都拉斯守軍感覺到了敵軍的心態，開始散布不祥的訊息。
他們聲稱阿歷克塞正帶領著大批援軍趕來。
阿歷克塞科穆寧是一個可怕的對手。
他自稱擁有古羅馬貴族血統，兼具軍事和政治才華，是不可多得的人物。
40歲的他從未在戰場上失敗過，是帝國獲得贊譽最多的將軍。
拜占庭迫切需要這樣一位領袖。
劫掠成性的塞爾柱突厥人正在侵襲東部邊境，斯拉夫人和保加利亞人從西面入侵，君士坦丁堡的領導不力加速了帝國崩潰的進程。
十年即將過去，帝國迫切需要一位有能力停止戰亂的將軍。
阿歷克塞站了出來，他輕而易舉地驅逐了皇宮的前任主人。
盡管新皇帝在戰場上從無敗績，但諾曼人入侵的確是一個嚴峻的問題。
動亂令帝國頭疼，也令軍隊變成一團亂麻。
部隊必須自下而上地重建。
著名的瓦蘭吉衛隊仍然是高效的核心，但剩下都是毫無紀律的民兵、雇傭兵和私人保鏢。
這支武裝力量并不鼓舞人心，但目前它只能迎難而上。
帝國遭受攻擊，沒有時間培訓新兵了。
阿歷克塞和吉斯卡爾都有理由避免戰爭。
盡管諾曼軍隊飽受疾病困擾，戰斗力減弱，但仍然強悍得可怕。
阿歷克塞肯定希望即將到來的冬季能進一步削弱他們。
他也懷疑雇傭軍不夠忠誠，完全有理由相信，只要遇上麻煩，他們肯定率先當逃兵。