另一方面，羅伯特被拜占庭軍隊和重裝守衛的城堡夾在中間，并不熱衷于發起戰爭。
按照往常的做法，他會先行撤退，找到更合適的位置，再發動進攻。
然而，由于他輕率地決定燒毀戰船，如今已別無選擇。
唯一期待開戰的是瓦蘭吉人。
15年前，“征服者”威廉入侵英格蘭，殺害了合法在位的國王，給盎格魯–撒克遜人帶來野蠻統治。許多人無法忍受在諾曼鐵蹄下的生活，最終前往君士坦丁堡，并加入瓦蘭吉衛隊。
如今，他們終于和深惡痛絕的諾曼人面對面。
這些人曾掠奪了他們的家園，殺害了他們的家人，盜竊了他們的財產。
他們終于可以一報黑斯廷斯之仇了。
吉斯卡爾率先向拜占庭中軍發起進攻。
從沒有人能抵抗諾曼鐵騎的沖擊，但面對瓦蘭吉的人墻，諾曼人卻被擊潰。
他們數次進攻無果，而瓦蘭吉士兵開始緩慢前進，手持可怕的雙頭斧沖擊諾曼防線。
不走運的是，拜占庭其他部隊沒有跟上他們的節奏。
土耳其雇傭兵此時選擇逃跑，寡不敵眾的瓦蘭吉衛隊全軍暴露，遭到包圍。
少數幸存者逃到附近的小教堂向天使長米迦勒祈禱，但沒有什么避難所能躲過諾曼人的怒火。
整座教堂從外到內被大火夷為平地。
這場失利似乎損傷了拜占庭僅剩的元氣。
都拉斯象征性地抵抗了一周之后選擇投降，希臘北部其他地區也緊隨其后。
吉斯卡爾兵臨馬其頓之后，卡斯托里亞kastoria不做任何抵抗便直接投降，盡管該城有3000名瓦蘭吉守軍。
如果連帝國精英部隊都不忠誠，君士坦丁堡等同于失守。
吉斯卡爾吹噓自己會趕在圣誕節時進入拜占庭首都。
然而，這一次他遇到了真正的對手。
阿歷克塞無法用刀劍阻止諾曼人，但他仍然有筆，作戰失敗的地方，外交手段可以成功。
意大利南部是一個即將爆炸的火藥桶。
這里大大小小的貴族憎恨諾曼人的統治，鄙視自己屈從諾曼人的地位。
他們只是因為害怕，所以敢怒不敢言，沒有人愿意踏出奮起反抗的第一步。
阿歷克塞只需要給他們一些動力。
拜占庭派間諜進入意大利，他們身負黃金，四處傳言，聲稱現在是時候出手了。
幾乎一夜之間，半島各地公開爆發了叛變。
吉斯卡爾留在意大利的代表絕望地給他寫信，告訴他如果不迅速返回，諾曼人將無家可歸。
吉斯卡爾猶豫了很長時間。叛亂持續的時間越長，鎮壓的難度就越大。
但他眼看就要拿下拜占庭了，如果現在離開，進攻就會停滯不前。
諾曼人會喪失寶貴的優勢，狡猾的阿歷克塞必將有時間收復失地。
公元1082年初傳來的一個消息最終迫使他做出了決定。
德意志皇帝亨利四世正向羅馬進軍，驚慌失措的教皇當即向諾曼人求救。
吉斯卡爾公開發誓，不回到拜占庭就不刮胡子、不洗澡，他將遠征軍交給兒子博希蒙德，然后前往意大利。
對于粗野的吉斯卡爾來說，教皇格里高利七世是一個奇怪的盟友。
他是一個理想主義者，堅持原則，頑固死板，沒有人期待他會支持沒有道德原則的吉斯卡爾。
然而，合作的必要性使他們走到了一起。
格里高利卷入了一場大論戰，這場論戰引發了整個基督教世界的混亂。
他試圖擺脫世俗權力的控制，因而與德皇亨利四世發生了沖突。