李承宗面不改色，將曾與李老漢說過的話又與姚恂說了一遍，最后撫著韓長安的背心儼然道“我這至交的人品我信得過，長安絕不會盜人秘方。這豆腐，原是長安自己做的”
說罷，他便從六叔的手中接過一方豆腐，穩穩地放在了桌案上。
姚恂低頭盱了眼那方豆腐，低聲問道“李兄可知這張家的來歷”
李承宗眉頭一皺，久久才道“愿聞其詳。”
“張家現任家主名張啟字微之，曾任晉陽縣令，九年前因病致仕。膝下有二子張慶、張泰，張慶為朝議郎，張泰尚在國子學進學。張家世居晉陽，人才輩出，魏時末已入士族。曾祖張憲曾任太原長史，祖父張崇為太原郡守。父親張原雖說早夭，可他的母親來頭卻不小，出自太原鐘氏。只因張原早夭，鐘家對此外嫁女多有照拂，聽聞張泰進國子學鐘家出力頗多。”
姚恂剛說完張家的家世，韓長安已忍不住暗自皺眉。若是姚恂所言不虛，這張家在晉陽扎根數代，勢力盤根錯節，“地頭蛇”三個字已不足以形容他家的實力。在晉陽，他們是真正的豪族世家。如此聲勢，怕是連眼前的姚縣尊都無可奈何，何況李承宗呢
然而，李承宗卻不為所動，只冷冷問道“張家的來歷與此案有何牽連”
李承宗這一問猶似一聲霹靂破開迷障，不僅令姚恂面色倏變，就連韓長安也是心中凜然暗道慚愧。
反觀姚恂，只見他沉默片刻，忽而幽幽道“李兄就不怕這豆腐秘方拿著燙手，自己出不了晉陽城么”
面對性命威脅，李承宗委實是條漢子，竟連睫毛都不曾抖一下。“多年不見，士如兄想必早已忘了少年之志。”
兩漢時選官制度為察舉制，選官通道為勢家貴族所壟斷；魏時雖改為九品中正制，可這選官通道依然為門閥士族所操控，以致上品無寒門、下品無世族。姚恂出身寒微，若非仁宗皇帝設科舉制開科取士，他絕無機會入仕為官。可惜，仁宗皇帝天不假年，惠宗登基后門閥士族瘋狂反撲，惠宗無奈妥協。再后來到真宗與興平帝，更是無心振奮。是以，陳朝的科舉制并非地球位面常見的三年一考著為常制，而僅僅只是九品中正制的輔助，通常是五年一考且常有爽約。
所謂人不能背叛他所在的階級，姚恂既是寒門，自是要為寒門發聲爭權。少年時，他也曾立下雄心壯志入仕為官后要輔佐明君確立科舉，自門閥士族手中奪回選官大權，為寒門子弟搏一生路。李承宗當年也是因為欣賞姚恂的志向，方才慷慨借書。想不到時移世易，姚恂竟已甘心做了世家豪族的附庸。
面對李承宗的質問，姚恂卻是不為所動，只笑道“君子喻于義，小人喻于利。李兄既是君子，自當放眼天下，又何必爭這點蠅頭茍利”
李承宗雖說文采飛揚，可卻拙于言辭，一時竟吶吶地說不出話來。
韓長安卻看不得姚恂在這玩偷換概念的把戲，隨口反駁“這豆腐的配方本就是我的，他張家來搶，我自然要護。如何竟成了爭”
韓長安話音一落，李承宗的面色也沉了下來。如果說方才只僅僅對姚恂有幾分不滿，那么現在就明顯有了防備。好在，他的養氣功夫到家，運了一會氣終是緩緩吐出一句“我為長安出頭，只為公道，絕非貪圖他秘方我李家，書香傳家足矣，無需俗物添彩。姚縣尊就不必費心了”
“如此說來，李兄此行只為公道。至于這秘方，你是絕不插手了”姚恂即刻追問了一句。
姚恂這一問敲釘轉角，韓長安心中立時咯噔一下。
然而，李承宗卻是一無所覺，當下點頭朗然道“那是自然”
“好”姚恂話音方落，內堂中便有一人笑著走了出來。
來人約莫四十上下，穿著一身褐色長袍留著短須，臉頰干瘦，雙目卻是精光外放。他上前幾步，探出雞爪般的手掌，大大方方地向李承宗躬身一禮。“小人張福，乃是晉陽張氏的管家。見過李郎。”說罷，又回身微笑著向姚恂揖了揖。
姚恂顯然與張福關系不一般，只笑著側身往扶手上輕輕一靠，等著張福施展。
聽到張福自報家門，李承宗即刻也明白了過來原來方才姚恂是刻意擠兌住他，好讓他不能插手張家與韓長安交易。想到這，他不禁惱怒地瞪了姚恂一眼。